Memperoleh pangkat baharu mereka

Menjelang 1 Julai, Mejar (MAJ) Ang Qiu Xiang akan menjadi pegawai infantri wanita berpangkat tertinggi dalam Angkatan Bersenjata Singapura (SAF) apabila beliau dinaikkan pangkat ke pangkat Leftenan Kolonel.

Tetapi tahukah anda bahawa rancangan TV tempatan – The Price of Peace – telah mengubah hidupnya dan menyebabkannya berada di landasan ini?

Siri 1997 ini menggambarkan Singapura semasa Perang Dunia II dan kesusahan yang ditanggung oleh rakyatnya di bawah Pendudukan Jepun.

Kata wanita berusia 41 tahun itu: “Saya sangat terinspirasi oleh siri ini, ia membuatkan saya percaya pada (kepentingan) pertahanan.

"Itulah sebabnya saya percaya kita memerlukan tentera yang kuat untuk memastikan tempat ini bebas untuk semua orang (tinggal dan bekerja)."

Mengejar impiannya

Anak bongsu daripada tiga beradik, MAJ Ang begitu ingin mengetahui tentang SAF sehinggakan dia akan membantu abang sulungnya melipat lengan uniform No. 4 miliknya semasa dalam Perkhidmatan Negara.

Semasa menjadi mahasiswa di UniSIM, beliau masuk ke Pusat Pengambilan Tentera Darat dan meminta untuk mendaftar.

Walau bagaimanapun, ia akan mengambil sedikit masa sebelum dia memulakan perjalanan ketenteraannya.

Selepas MAJ Ang menamatkan pengajian dari universiti pada tahun 2008, ibunya jatuh sakit, dan dia menangguhkan impiannya untuk menjaganya. Ibunya kemudian meninggal dunia akibat masalah jantung.

Pada tahun 2011, MAJ Ang berasa bersedia untuk mengejar impian zaman kanak-kanaknya sekali lagi. Pada bulan Ogos tahun itu, pada usia 26 tahun, beliau menyertai Latihan Asas Tentera (BMT) dan menandatangani kontrak dengan infantri.

Bersedia untuk sebarang cabaran

Kini mengetuai cawangan G1 di Divisyen ke-3 Singapura, beliau bertanggungjawab ke atas hal ehwal tenaga kerja seperti penempatan, pembangunan, penilaian prestasi dan pengurusan keluar.

Salah satu pengalaman paling diingati dalam kerjayanya selama 15 tahun adalah ketika beliau dilantik sebagai Ketua Perancang Tentera Darat di Latihan Bersama Lima pada tahun 2023.

"Diberikan peranan itu menunjukkan kepada saya bahawa SAF tidak melihat jantina anda, hanya keupayaan anda," katanya.

MAJ Ang juga berjaya bersaing dengan rakan sejawatnya di peringkat antarabangsa apabila, semasa demonstrasi kemahiran bertahan hidup di hutan, beliau diminta untuk menangkap seekor ular sawa.

“Saya benar-benar terkejut, tetapi mereka terlupa bahawa saya dilatih di Kursus Keyakinan Hutan! Jadi ya, saya telah menangkap ular sawa itu!” katanya, tersenyum bangga sambil menceritakan pengalaman itu.

Teladan untuk wanita perkhidmatan muda

MAJ Ang memuji Pegawai Waran Pertama Judy Law, komander platunnya sejak beliau menjadi rekrut, kerana membentuknya sebagai seorang wanita tentera.

“Dia mengajar saya cara untuk berdisiplin dan bukan sekadar mematuhi peraturan secara membuta tuli tetapi juga memahami konteksnya sebelum melaksanakan peraturan tersebut. Dan untuk memastikan saya menjaga kebajikan orang ramai.”

"Itu telah menyediakan asas yang baik untuk saya. Beliau terus menjadi inspirasi kepada wanita sehingga ke hari ini," tambah MAJ Ang.

Bagi MAJ Ang, menjadi wanita infantri berpangkat tertinggi tidak mengubah cara dia membawa dirinya – sebagai seorang infantri senior, dia tahu orang ramai secara semula jadinya meminta bimbingan daripadanya.

Dia berharap dapat menjadi contoh teladan bagi wanita perkhidmatan muda dan membantu mereka meningkatkan keyakinan terhadap SAF.

"Saya sedang mencari peluang pembangunan untuk mereka, seperti persidangan luar negara, supaya mereka dapat melihat dunia dalam perspektif yang berbeza."

Memberi tumpuan kepada isi hati

Seperti MAJ Ang, Pegawai Waran Master (MWO) Pandykumaran S/O Arthiappan percaya dalam membina orang ramai.

Sebagai Pengarah Staf (Tentera Udara) di Sekolah Kepimpinan SAFWOS, beliau menyelia pembangunan kepimpinan untuk pegawai waran, pakar dan pakar tentera.

“Dalam tempoh 27 tahun saya (dalam SAF), saya telah mengendalikan banyak perkakasan,” kata Pakar Kru Udara (ACS) berpengalaman yang pernah terbang dengan pesawat Fokker-50 dan KC-135R Stratotanker.

"Tetapi daripada perkakasan, saya lebih suka fokus pada ' hati '. Jika saya dapat bekerjasama dengan setiap individu untuk menguatkan semangat mereka untuk berjuang, itu adalah yang terbaik."

Ia merupakan peranan yang membuatkan lelaki berusia 47 tahun itu sangat berpuas hati, setelah melihat bagaimana seniornya sendiri melaksanakan Pembangunan modal insan.

"Saya berpeluang meluangkan masa bersama setiap askar, kelasi, juruterbang dan penjaga, mendalami asas pembangunan kepimpinan dan menghidupkan api dalam diri mereka. Atau menjadikan api itu lebih menyala!"

MWO Pandykumaran akan dinaikkan pangkat ke pangkat Pegawai Waran Kanan yang seterusnya pada 1 Jul.

Melihat gambaran besar

Bagi MWO Pandykumaran, latihan menggunakan KC-135R merupakan salah satu kemuncak kerjayanya sebagai seorang juruterbang.

"Ia membolehkan saya ditempatkan di luar negara dan berlatih dengan Tentera Udara Amerika Syarikat, dan kemudian membawa kembali pengetahuan tersebut untuk menubuhkan dan memperkukuh proses kami dalam RSAF (Tentera Udara Republik Singapura)," jelasnya.

Semasa berkhidmat sebagai Waran Operasi dalam Markas Pertahanan Udara dan Operasi, beliau bertanggungjawab merancang misi bantuan kemanusiaan dan bencana SAF.

Ini termasuk misi seperti usaha bantuan untuk mangsa Taufan Haiyan di Filipina pada tahun 2013, dan usaha mencari dan mengesan nahas penerbangan AirAsia QZ8501 pada tahun 2014.

“Pengalaman ini membolehkan saya melihat gambaran yang lebih besar – pelbagai pertimbangan dari sudut pandangan Dasar dan pengendali.

"Saya melihat semua perkara ini – SAF, NGO (organisasi bukan pemerintah) dan entiti bukan SAF – bersatu untuk mencapai misi ini."

Tahap kerjaya yang tinggi

Pencapaian paling membanggakan MWO Pandykumaran adalah ketika beliau menjadi Sarjan Mejar Rejimen Perbarisan (RSM) untuk NDP 2023.

Menghimpunkan beribu-ribu peserta perbarisan dan melaksanakan latihan dengan tepat merupakan satu cabaran yang sukar.

“Ia merupakan satu perbarisan yang sempurna pada 9 Ogos, tetapi keseluruhan pengalaman itu sangat merendahkan diri – (saya gembira) saya dapat mencapai sesuatu yang (selalu) saya impikan!”

Beliau menambah: “Ia memotivasikan saya dan memberitahu saya bahawa saya mempunyai peranan lain untuk dimainkan dalam SAF dan di Singapura. Itu membolehkan saya menyelesaikan NDP dengan cemerlang. Ia merupakan pengalaman yang tidak dapat dilupakan yang boleh saya kongsikan dengan generasi akan datang.”