国防部志愿者带来多样化的专业知识
// 报道：张景婷
// 摄影：肯尼斯 林
使国民服役（NS）公开化
这就是Christopher James Edwards先生自成为国防社区关系咨询委员会（ACCORD）（主要）和（教育机构）成员以来一直在做的事情。
现年54岁的东南亚联合世界学院（UWCSEA）院长经常为未入伍者及其父母，与全职国民服役人员（NSFs）以及战备国民服役人员（NSmen）一起组织聚会，来讨论他的学生们对国民服役可能存在的恐惧和担忧。
"有时候，它就像提供关于国民服役的真实资料一样简单。或者解决如一位不会说普通话的新加坡新公民如何适应国民服役的担忧。"
除了父母和他的学生外，Edwards先生还把他向国际社区宣传国民服役作为他的使命。
"他们中的很多人对国民服役全然无了解，所以我们请来了主要国际学校的高级教师相聚一堂进行讲座，来提高人们对国民服役的认识水平。"
8月24日在滨华酒店由国防部长黄永宏博士主持的年度国防部志愿者晚宴上，Edwards先生在286名被嘉许的志愿者中，以表彰他对新加坡防务的承诺与贡献。
来自公有和私营部门的志愿者们在国防部的 39 个中心和委员会服务。活动中，黄博士还向志愿者颁发了82份任命和再任命证书。
在晚宴上，黄博士向志愿者表示感谢，并强调了他们对国防所做出的宝贵贡献。他说："我们国家的力量最终只有如同每位公民对新加坡愿景和理念的奉献精神一样强壮。
"作为志愿者，你们体现并表达了那些使我们国家强大的民族价值观。"
对于47岁的Joanna Portilla女士来说，女子新兵训练营的想法来自于2017年陆军展中爱心爸爸活动，在活动中，父亲们可以通过一次露营体验与孩子们建立亲密关系。
国防社区关系咨询委员会（家庭和社区）成员于是决定专门为女性们举办一次活动以便其更好的理解国民服役。
首届新兵训练营将于9月1日和2日在马裕营地举行，届时女性们将参加诸如3公里徒步行军、操作新加坡21型突击步枪和吃野战军粮等国民服役活动。
"我们（组织露营）的主要目的是让女性了解他们的丈夫、男友或儿子所经历的事情。但在与她们进行交谈后，我们意识到一些更为年轻的参与者还希望在签约之前体验一下军队生活。"
自7月17日宣布以来，已有1000多名女性报名参加了本次露营，其中最年轻的参与者13岁，最年长的参与者64岁。然而，仅有100个名额，所以必须进行投票表决。
考虑到女性们极大的兴趣，Portilla女士还打算为未被入选的人员组织为期一天的新加坡武装部队营地体验之旅。
"时代变了-女性们对国民服役更感兴趣。她们认为国民服役是我们国防必备要素。实际上，如果她们的女儿想要接受国民服役训练，很多母亲现在都给予支持。"
