ME6 SATHANANTHAR: ANGKATAN TENTERA UDARA MENCERGASKAN DIRI SAYA
//KISAH TEO JING TING / FOTO KENNETH LIN & IHSAN ME6 SATHANANTHAR
Tidak menghairankan mengetahui ME6 Sathananthar Suresh gemar berkhidmat dalam RSAF. Ketahui kenapa dia berada dalam angkatan tentera udara selama 28 tahun dan apa yang mendorongnya?
Sejak kecil, Pakar Tentera (ME) 6 Sathananthar Suresh sudah tahu dia ingin menyertai Angkatan Tentera Udara Republik Singapura (RSAF).
Ini mempunyai kaitan dengan bapa saudaranya, Kolonel (KOL) (Bersara) Frank Singam – yang merupakan antara juruterbang pejuang pertama Singapura dan ahli pengasas Kesatria Hitam RSAF.
Terdorong untuk menyertai Tentera Udara
"Bapa saudara saya akan membawa saya ke banyak pertunjukan udara dan pameran, dan di situlah saya dapat mengetahui tentang pesawat dengan lebih lanjut. Saya betul-betul seronok melihat pesawat itu dan mendengar bunyi deruan enjin," kata ME6 Sathananthar.
"Dia juga menasihati saya dari segi sifat kerja, terutamanya apabila saya lebih tua – jadi itu benar-benar menarik minat saya."
Pada Jun 1995, ME6 Sathananthar menyertai sebagai juruteknik kanan, mengendalikan sistem kawalan kebakaran A-4SU Skyhawks RSAF.
Selepas dua tahun, dia memulakan kursus penukaran pegawai dan menjadi pegawai penyelenggaraan udara pada Oktober 1998.
Selepas tamat pengajian ijazahnya dalam bidang kejuruteraan elektrik di Universiti New South Wales, dia ditugaskan sebagai pegawai kejuruteraan udara pada 2006.
Empat tahun kemudian, dia bertukar kepada Skim Pakar Domain Tentera untuk menjadi Jurutera Tentera Udara.
Pegawai berusia 48 tahun itu kini menyandang jawatanTimbalan Pegawai Pemerintah Skuadron 110.
Pengerahan yang unik
Setelah bertugas di Angkatan Tentera Udara Singapura selama 28 tahun, ME6 Sathananthar berpeluang menyandang beberapa pelantikan – kenangan manis yang bermakna bagi dirinya.
Pengerahannya yang dikenang sehingga kini ialah menyertai Pasukan Petugas Bersama (Assurance), atau JTF (A), semasa kemuncak pandemik COVID-19 pada Jun 2020.
Apabila dia menerima panggilan itu, dia terus bersetuju tanpa berfikir panjang. Dia memegang peranan sebagai peneraju Pasukan Jaminan dan Sokongan Hadapan (FAST) untuk mengendalikan operasi dan menguruskan kebajikan pekerja asing di bilik asrama.
"Melihat bagaimana orang ramai bersatu-padu menyelesaikan pelbagai masalah dan menguruskan keadaan (di bilik asrama) memang menyentuh hati saya – walaupun bukan mudah tetapi, dengan bekerja bersama-sama, kami berjaya menangani tempoh itu," kata bapa kepada dua anak itu dengan seorang lagi anak dalam kandungan.
Semasa tempoh pengerahan selama tiga bulan ini, ME6 Sathananthar berinteraksi dengan banyak agensi dan orang ramai dari setiap lapisan masyarakat – daripada pekerja penjagaan kesihatan dan polis, kepada pekerja migran dan majikan mereka.
Dia menganggap pengalaman itu, sama ada menggalakkan pekerja migran dan mendengar kisah mereka atau menganjurkan aktiviti sukan untuk mereka, telah membantunya menjadi pemimpin dan pendengar yang lebih prihatin.
"Saya mahu mencabar diri dan ini adalah pengerahan yang berlainan daripada yang lain," ujar ME6 Sathananthar.
Saya tahu saya ini seorang introvert jadi saya terpaksa mendorong diri untuk berkomunikasi dengan orang ramai – walaupun sukar pada mulanya tetapi lama-kelamaan ia menjadi lebih mudah."
Dedikasinya dihargai
ME6 Sathananthar adalah di kalangan 652 penerima yang dianugerahkan Pingat Khidmat Lama di Istiadat Pengurniaan Hari Kebangsaan, yang berlangsung di Kementerian Pertahanan (MINDEF) pada 28 Nov.
Anugerah ini dihadiahkan kepada warga kerja Kementerian Pertahanan dan Angkatan Bersenjata Singapura sebagai mengiktiraf prestasi cemerlang dan dedikasi mereka terhadap tugas dan perkhidmatan kepada negara.
Tahun ini, seramai 942 anggota tentera dan bukan tentera telah dianugerahkan dalam majlis tersebut. Daripada jumlah itu, 142 anggota tentera menerima Pingat Kepujian, 162 dianugerahkan Pingat Kecekapan dan 652 menerima Pingat Perkhidmatan Lama.
Tambahan pula, 14 warga kerja dianugerahkan Pingat Kepujian/Kecekapan dan Pingat Perkhidmatan Lama.
Sentiasa meningkatkan prestasi mengikut peredaran zaman
Apabila ditanya kenapa dia berada di Angkatan Tentera Udara untuk tempoh yang lama, ME6 Sathananthar mengatakan dia gemar melihat bagaimana RSAF sentiasa membaiki dan menaik tarafkan diri untuk mengikuti perkembangan masa.
"Kami sentiasa memacu ke hadapan dari segi sistem dan platform kami.
"Selain itu, organisasi memberi peluang kepada anda untuk mencuba perkara baharu dan berbeza. Sama ada peranan pentadbiran atau teknikal, RSAF mempunyai kerjaya yang berbeza untuk memenuhi keperluan individu."
Sebagaimana RSAF mengikuti perkembangan zaman, ME6 Sathananthar kini sedang menuntut pengajian Sarjana dalam kecerdasan buatan di Universiti Teknologi Nanyang.
"Walaupun saya berusia 48 tahun, ia tidak bermakna saya tidak boleh belajar. Saya berharap, dengan kemahiran baharu ini, saya boleh mencari jalan untuk menambah baik perkara dalam organisasi."
Dengan itu, sudah pasti persaraan menjadi fikiran terakhirnya.
"Saya suka bagaimana Angkatan Tentera Udara sentiasa memberi cabaran dan ini membuat saya berasa cergas.
"Setiap hari, saya tahu apa yang saya lakukan adalah penting. Saya mempertahankan negara ini, saya mempertahankan keluarga saya – inilah yang mendorong saya."
