KEDALAMAN AIR

Wartawan PIONEER Teo Jing Ting ingin mengetahui jika dia mempunyai apa yang diperlukan untuk menjadi penyelam laut.

"Ayuh, anda boleh melakukannya!" Pekak untuk semua jeritan yang memberi semangat, saya meninjau dengan gugup kedalaman kolam menyelam itu.

Saya berada di markas penyelam tentera laut di Kem Sembawang, mencuba Kursus Tempur Maritim (MAC). Ujian tahunan ini menilai kecergasan dan kecekapan operasi penyelam tentera laut pakar.

Dijalankan dalam pasukan yang terdiri daripada empat orang, ia termasuk terjunan dari menara setinggi 6m dan memanjat tangga caving, stesen kecergasan fizikal (yang terdiri daripada larian 200m, membalikkan tayar seberat 105kg lebih 80m, 20 lompatan bintang dan 20 tekan tubi), ujian menembak dan pemindahan mangsa (casevac). Semua dalam masa 15 minit.

Bagi saya, MAC adalah versi mudah. Saya hanya perlu melompat dari menara setinggi 3m dan menaiki tangga caving, menembak sasaran, flip tayar dan mengambil bahagian dalam pemindahan mangsa. Saya juga mempunyai masa selama yang saya perlukan.

Terus memanjat

Lompatan menara menyerupai penyelam tentera laut memasuki air dari helikopter sementara mendaki tangga caving sama dengan mendaki dari sisi kapal.

Hati saya berdebar dengan keseronokan ketika saya berenang menuju tangga caving. Ketika saya mengangkat kaki saya ke tangga pertama, tangga itu mula berayun liar.

"Woah!" Saya berteriak. Rakan penyelam saya, Staf Sarjan (SSG) Eng, dengan serta-merta menegakkannya dari bahagian bawah.

Lengan saya rasa seperti terbakar ketika saya perlahan-lahan menaiki tangga. Semakin tinggi saya naik, semakin saya takut jatuh. Itu mungkin satu-satunya perkara yang membuatkan saya meneruskannya.

Pada saat saya sampai ke puncak, saya memang berpaut pada tangga dengan kuat. Perasaan lega menyelubungi saya ketika saya melangkah ke atas platform.

Ini diikuti dengan rasa panik apabila saya sedar yang saya terpaksa terjun ke kolam renang.

Akhirnya, saya tidak dapat meneruskannya. Muka merah dengan malu, saya turun tangga kolam. Saya telah menghadapi rasa ketakutan yang cukup untuk satu hari.

Alamak!

Selepas komponen kolam, kami menuju ke lapangan tembak tertutup.

Biasanya, penyelam tentera laut melakukan ini setelah menyelesaikan stesen kecergasan fizikal mereka. Ini untuk menguji seberapa baik mereka boleh mengawal pernafasan mereka selepas senaman yang berat untuk menembak dengan tepat. Daripada 12 pusingan yang diberikan, 10 mesti mengena sasaran.

Saya memakai baju tempur, cermin mata dan topi keledar sebelum menggalas rifel tempur HK416 di bahu saya.

Ketika saya sedang mengacu senjata ke sasaran, Staf Sarjan Eng berkata: "Tujukan di bahagian atas sasaran. Dengan cara itu, peluru akan mendarat di tengah-tengah."

Saya mengambil nasihatnya dan menembak lapan daripada 12 pusingan pada sasaran. "Agak bagus untuk seorang yang baru", saya dengan senyap menepuk bahu sendiri.

Kekuatan seorang (bukan) Pahlawan

Berbekal keyakinan yang baru, saya meneruskan untuk mengangkat tayar seberat 105kg. Mengetap gigi saya, saya menggunakan seluruh kekuatan saya tetapi tayar tidak terangkat.

Pada percubaan yang kedua, saya berjaya menaikkan tayar dan menyandarkannya pada lutut saya sebelum membalikkannya. Selepas dua percubaan, saya keletihan.

Saya merasa bersalah kerana menilai penyelam tentera laut ketika mereka masing-masing bergilir-gilir untuk membalikkan tayar tiga kali sepanjang laluan 80m semasa demonstrasi terdahulu.

Untuk membuat keadaan lebih buruk, lengan saya tergelincir apabila saya mengangkat tayar pada cubaan ketiga dan sebahagian daripadanya mendarat di kaki kiri saya. Karma menyakitkan.

Semangat Berpasukan

Terakhir tetapi tidak kurang adalah larian pemindahan mangsa. Semasa mengimbangi pengusung dengan patung seberat 80kg di bahu mereka, penyelam perlu berlari sejauh 400m sebelum memindahkan "mangsa" ke Medium Combatant Craft.

Sebelum mengangkat patung, rakan sepasukan saya dan saya perlu bergerak bersama. "1, 2, 3, naik!"

Walaupun pada mulanya boleh bertahan, berat badan mula mengambil tol. Saya bergelut untuk mengekalkan cengkaman saya dan juga menggunakan kedua-dua tangan pada satu ketika kerana takut menjejaskan seluruh pasukan saya.

Pada ketika itu, saya benar-benar memahami apa maksud kerja berpasukan bagi penyelam tentera laut. Mereka mempercayai satu sama lain sepenuhnya dan meneruskan untuk menyelesaikan misi mereka. Ini membuat operasi di perairan Singapura boleh dijalankan, mengetahui bahawa rakan sepasukan mereka sentiasa membantu.

Setelah berjalan 50m, saya tidak pernah merasa bahagia untuk meletakkan pengusung itu.

Sebelum mengambil bahagian dalam MAC, saya ingin mencuba Litar Laut, satu kursus keyakinan air yang semua pelayar laut perlu lulus. Saya akan pegang dahulu. Buat masa ini, saya mempunyai janji temu ... dengan tukang urut saya.