KAKITANGAN PERUBATAN SAF MENJALANKAN UJIAN SEROLOGI

Pegawai Perubatan Leftenan (LTA) Perkhidmatan Perubatan Tentera Udara (AFMS) (DR) Kalaiselvan Karthigaiyan sedang bertugas dengan Pusat Aeroperubatan ketika pandemik COVID-19 melanda. Disebabkan tugas operasinya di situ, dia hanya mampu melihat dari jauh ketika rakan-rakan doktornya dikerah ke barisan hadapan.

"Apabila saya melihat rakan sejawat saya di hospital diaktifkan untuk tugas ICU (Unit Rawatan Rapi) atau kawan-kawan saya daripada SAF (Angkatan Bersenjata Singapura) terbabit dalam ops berkaitan COVID, saya merasakan saya juga boleh menyumbang," kata Anggota Perkhidmatan Negara Sepenuh Masa (NSF) itu. Berpengalaman bertugas dengan pesakit dengan penyakit berjangkit semasa latihannya untuk menjadi doktor membuatkan dia berhasrat untuk menyertai perjuangan menentang COVID-19 di lapangan.

Apabila peluang itu akhirnya tiba, dia telah diaktifkan untuk menyertai Pasukan Petugas Antara Agensi (ITF) pada awal Mei untuk membantu menjalankan ujian serologi ke atas pekerja asing yang menetap di asrama.

Ujian serologi mengesan antibodi kepada COVID-19 daripada sampel darah. Ujian positif menunjukkan jangkitan lampau dan bukannya jangkitan semasa, dan dengan itu berguna dalam mewujudkan hubungan untuk mengesan kenalan.

Tidak seperti ujian swab yang hanya menunjukkan jika pesakit mempunyai COVID-19 atau tidak, ujian serologi juga menunjukkan sama ada pesakit masih berjangkit bagi menentukan sama ada ia selamat untuk mereka meninggalkan pengasingan dan kembali ke komuniti.

Lima belas anggota SAF daripada Institut Perubatan Tentera (MMI), Perkhidmatan Perubatan Tentera Laut dan AFMS telah dikerah untuk menjalankan ujian serologi untuk pekerja asing. Ia melibatkan mengambil sampel darah yang kemudiannya dihantar ke Hospital Besar Singapura untuk ujian. Keputusan mengambil satu hingga dua hari.

Bekerjasama menentang COVID-19

Mewujudkan stesen ujian bukan tanpa cabarannya, kata LTA (DR) Karthigaiyan, 26. Disebabkan stesen ini baru sahaja dibuka, pada awalnya ahli-ahli pasukan tidak biasa dengan susun atur asrama. Mereka beruntung kerana mendapat bantuan daripada Pasukan Sokongan dan Jaminan Ke Depan (FAST) SAF dan pengurus asrama.

"FAST dan pengurus asrama telah bertugas di asrama-asrama ini dari awal dan mengetahui komuniti di situ dengan lebih baik. Mereka menasihati kami bagaimana kami boleh menyesuaikan ops kami untuk menjadikannya lebih lancar. Contohnya di salah satu daripada asrama, FAST memberi kami panduan bagaimana untuk melibatkan pekerja asing agar proses pendaftaran dan mengisi borang soal selidik berjalan dengan lancar."

LTA (DR) Karthigaiyan telah menjalani 10 sesi ujian setakat ini. Dia menerangkan bahawa keluarganya tidak risaukan tentang keadaan dia, kerana latar belakangnya sebagai seorang doktor. Walau bagaimanapun, dia mengambil langkah berjaga-jaga tambahan untuk memastikan orang yang tersayang selamat: "Keluarga saya biasa melihat saya menghadapi situasi perubatan seperti ini, dan mereka tahu saya akan berhati-hati ketika menghadapinya. Tetapi saya juga mengelakkan berada di mana ramai orang berkumpul, dan mengamalkan penjarakan jauh dari mereka, walaupun di rumah."

Di tempat kerja, dia mengawasi keselamatan dan standard pasukannya. "Saya perlu menjaga semangat anggota medik saya. Saya menekankan kepentingan memakai PPE (Peralatan Pelindung Diri) dengan betul dan memastikan kebersihan tangan yang baik."

"Bagi kami yang berkhidmat untuk NS sekarang, ini merupakan tempoh yang belum pernah terjadi sebelum ini di mana negara memerlukan bantuan dan sedang menggabungkan tenaga serta sumber untuk bekerja bersama-sama. Saya bersyukur dan rendah hati kerana diberi peluang untuk menyumbang. Ramai orang di luar sana juga turut menyumbangkan khidmat yang bermakna, kalau bukan lebih bermakna. Dan mereka ini bekerjasama untuk menyumbang sebanyak mana yang boleh."

Pengalaman NS yang bermakna

Pakar medik tempur Sarjan 3 (3SG) Owen Chan, 19, mungkin baru saja menyertai operasi ujian serologi dua minggu lalu namun dia bukan orang baru di barisan hadapan.

Sejak Mac, NSF daripada MMI telah menyertai Pasukan Bergerak Perubatan (MMT) melawat beberapa kem SAF yang berbeza seperti Tanjung Gul dan Kem Jurong II bagi menyediakan rawatan perubatan kepada pekerja asing yang kian pulih di kemudahan pemulihan komuniti di sana.

Pengalaman ini banyak membantu apabila dia ingin berbual dengan pekerja asing dan memahami masalah mereka.

"Walaupun ada sedikit batasan bahasa, kami mempelajari bagaimana untuk berinteraksi dengan mereka. Contohnya, jika mereka mengalami sakit sendi, mereka akan menunjuk kepada bahagian yang sakit dan berkata: "Dekat sini banyak sakit." Saya juga akan berbual dengan pekerja asing yang datang ke stesen saya (untuk diambil darah) dan cuba menenangkan mereka."

Dia mengakui pada awalnya dia berasa bimbang kerana bertugas merawat pesakit COVID-19 secara terus: "Semasa di peringkat awal dalam MMT, kami bimbang juga: bagaimana jika kami dijangkiti virus dan menyebarkannya kepada keluarga kami? Tetapi sebaik saja kami menyedari tiada apa yang perlu ditakutkan, asalkan kita menyarung dan menanggalkan PPE dengan betul.

"Setelah beberapa lama, keluarga saya pun sudah terbiasa dengan hakikat yang saya bekerja di barisan hadapan, dan mereka diyakinkan bahawa saya dalam keadaan selamat apabila saya menerangkan bahawa saya memakai PPE dengan lengkap."

Walaupun pengalaman NS-nya bukan konvensional, dia gembira dapat membantu dengan caranya yang tersendiri: "Terlibat dengan operasi COVID-19 bermakna saya bukan sahaja menyumbang kepada SAF, tetapi kepada komuniti SAF juga. Saya berupaya membantu pekerja asing sambil meraih lebih banyak ilmu mengenai ops perubatan. Pengalaman ini bermakna serta memenuhi tujuan murni."