DIIKTIRAF SEBAGAI PEMIMPIN KOMUNITI TEKNOLOGI PERTAHANAN SINGAPURA

Cik Ngiam Le Na diiktiraf dalam senarai sulung 100 Wanita dalam Teknologi Singapura atas pencapaiannya menajamkan kelebihan teknologi SAF.

"Walaupun bidang pertahanan dan aeroangkasa secara tradisi dikuasai oleh kaum lelaki, kita seharusnya secara aktif menghapuskan tanggapan terdapatnya siling kaca bagi wanita dalam sektor-sektor ini, dan menggalakkan lebih banyak wanita menyertai kita."

Tegas Cik Ngiam Le Na, Timbalan Ketua Eksekutif (Operasi) di Agensi Sains dan Teknologi Pertahanan (DSTA).

Personaliti berusia 44 itu memang layak berkata sedemikian; beliaulah yang meneraju teknologi pertahanan di DSTA dengan menyampaikan penyelesaian teknologi bagi menajamkan kelebihan Angkatan Bersenjata Singapura (SAF).

Tahun ini, Cik Ngiam meraih kedudukan dalam senarai sulung 100 Wanita dalam Teknologi Singapura yang diumumkan pada 4 Sep.

Inisiatif ini oleh Persatuan Komputer Singapura, dengan kerjasama Penguasa Pembangunan Media Infocomm Media, SG Wanita dalam Teknologi dan Mediacorp, mengiktiraf wanita yang berada di Singapura yang telah membuat sumbangan penting dalam sektor teknologi.

"Jantina dan sifat fizikal tidak sepenting pengetahuan, kecekapan dan pengalaman," kata Cik Ngiam, yang menyebut contoh seperti Marillyn Hewson dan Leanne Caret - yang masing-masing mengetuai syarikat-syarikat keselamatan dan aeroangkasa global Lockheed Martin dan Boeing Defense Space & Security - sebagai wanita-wanita yang mengecap kejayaan dalam bidang teknologi pertahanan.

Di DSTA, Cik Ngiam mengetuai program pemerolehan, pembangunan dan naik taraf utama untuk pesawat tentera Singapura. Beliau juga menyumbang kepada integrasi sensor dan sistem senjata ke dalam rangkaian pertahanan udara bagi melindungi Singapura daripada ancaman aerial.

Terbaharu, beliau mengawasi usaha DSTA dalam perjuangan Singapura menentang COVID-19. Antaranya ialah perolehan kecemasan bekalan perubatan untuk beberapa kementerian, membangunkan app untuk pemantauan kesihatan, dan membina alat analisis data bagi membantu pengesanan kontak.

Agensi ini juga membantu membangunkan sistem Pemerintah dan Kawalan bagi menyokong pasukan bertugas intra agensi dalam menguruskan operasi perubatan pekerja asing.

Bersama-sama dengan syarikat-syarikat kejuruteraan tempatan termasuk HOPE Technik, DSTA telah membangunkan kios suhu pemeriksaan diri yang telah diletakkan di stesen pengangkutan dan terminal awam.

DSTA juga bekerja dengan SAF dan ST Engineering untuk menukar ambulans merentas desa SAF menjadi stesen swab bergerak untuk ujian swab yang lebih cepat dan selamat.

"Jurutera, pembina dan pakar perolehan kami sungguh berdedikasi. Ramai yang bekerja dengan bersungguh-sungguh, mengorbankan hujung minggu untuk menyampaikan hasil. Mereka bertahan atas kesedaran padu tentang tanggungjawab mereka untuk menyumbang kepada pemulihan Singapura," kata Cik Ngiam mengenai kerja-kerja yang dilaksanakan oleh ahli-ahli pasukannya.

Walaupun dengan portfolionya yang banyak sejak 20 tahun yang lepas di DSTA, projek pertama Cik Ngiam kekal sebagai yang paling diingatinya - pencarian jet pejuang untuk Tentera Udara Republik Singapura (RSAF) pada awal tahun 2000.

"Sebagai seorang jurutera muda, memang menarik apabila diberi peluang menilai jet pejuang terkemuka dunia," kata Cik Ngiam. Beliau merupakan sebahagian daripada pasukan "Program Penggantian Pejuang yang Seterusnya" yang akhirnya memilih jet pejuang F-15SG untuk RSAF.

Beliau menambah bahawa projek ini, yang membabitkan ahli-ahli daripada DSTA, Makmal Kebangsaan DSO dan RSAF, mengajarnya tentang kepentingan usaha sama dalam kerja berpasukan.

"Hari ini, (ia) masih lagi sangat penting dalam kerja kita, terutamanya apabila mengambil kira sistem pertahanan kita yang semakin kompleks dan sangat berkait rapat."

Penceburan Cik Ngiam dalam bidang kejuruteraan bukanlah sesuatu yang mengejutkan – bapa Cik Ngiam ialah Ketua Jabatan Sains sekolah rendah dan ketiga-tiga anak perempuannya menjadi jurutera.

"(Sewaktu membesar,) bapa kami membangkitkan minat kami dalam matematik dan sains melalui mainan dan pemerhatian dalam kehidupan harian," kata Cik Ngiam.

Contohnya, mereka belajar membina litar bal lampu menggunakan wayar dan suis. Sambil membesar, mereka semakin menggemari penyelesaian masalah. "Memang secara semula jadinya kami akan memilih kerjaya dalam bidang kejuruteraan!"

Walaupun pengambilan wanita dalam STEM (sains, teknologi, kejuruteraan, dan matematik) telah meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini, Cik Ngiam mengakui bahawa jumlahnya masih lagi sedikit berbanding penyertaan lelaki.

Masyarakat harus memainkan peranan menggalakkan lebih ramai pelajar mengambil STEM, serta menangkis maklumat salah bahawa perempuan diletakkan pada trajektori yang lebih perlahan, beliau menambah.

"Saya menyaksikan banyak wanita cemerlang bekerja dalam bidang teknologi sepanjang tahun-tahun saya berkhidmat dengan DSTA. Wanita membawa kepelbagaian kepada masyarakat STEM, bersama-sama dengan sudut pandangan dan perspektif yang berbeza daripada logik dunia kejuruteraan yang keras.

"Teknologi bukan lagi mengenai sain teras keras...(tetapi) memerlukan pemahaman yang bagus tentang perjalanan pengguna dari awal hingga ke akhir. Lelaki dan wanita mempunyai perspektif yang berbeza dalam memahami keperluan pengguna. Dalam mereka bentuk produk pusatan-pengguna, kita memerlukan gabungan yang bagus dalam STEM."