MEWUJUDKAN IKATAN MELALUI MEMORABILIA TENTERA

Sesetengah pengumpul mengumpul setem, yang lain, pelekat. Tetapi ME2 (NS) Lim Geng Qi mempunyai koleksi memorabilia tentera yang unik dengan lebih 1,200 item! 

Pelekat, setem atau patung – ramai di antara kita mungkin membesar mengumpul satu atau yang lain. Tetapi apabila bercakap mengenai koleksi yang unik dan besar-besaran, kemungkinan hanya beberapa orang di Singapura yang boleh bersaing dengan Pakar Tentera (ME) 2 (NS) Lim Geng Qi.

Jurutera elektronik marin berusia 31 tahun itu memiliki kira-kira 20 jenis barang koleksi yang berbeza, dengan anggaran 700 syiling, 300 topi, 300 tampalan, 70 lencana dan banyak lagi. 

Bagaimana semuanya bermula

Bekas Reguler di Tentera Laut Republik Singapura (RSN) dari Mac 2014 hingga Mac 2023, ME2 (NS) Lim berkhidmat terutamanya sebagai Pengendali C2 (Pemerintahan dan Kawalan).

Hobinya mengumpul memorabilia tentera, bagaimanapun, hanya bermula dengan serius pada September 2017 semasa latihan di Australia.

“Salah seorang panglima dari Tentera Laut Australia dipindahkan ke RSS Resolution (kapal di mana saya bekerja ketika itu). Dia memperkenalkan dirinya dan bertanya kepada kakitangan RSN kami untuk mendagangkan mainannya – salinan HMAS Adelaide,” kata ME2 (NS) Lim.

“Saya memberikannya semua tampalan saya untuk satu mainan itu. Perdagangan ini adalah sebab mengapa tanda panggilan saya ialah 'Shepherd' – ia diilhamkan oleh namanya, Panglima Shepherd.”

Dia menggunakan tanda panggilan "Shepherd" apabila dia berkhidmat sebagai Penyelia Sensor di atas Pesawat Utiliti Fokker 50 dari 2021 hingga 2023, mengambil bahagian dalam misi pengawasan udara maritim, pembanterasan lanun dan mencari dan mengesan. 

Terpesona dengan mainan yang diterimanya, ME2 (NS) Lim mula bersemangat untuk mengetahui lebih lanjut.

“Perdagangan itu menyedarkan saya bahawa terdapat banyak koleksi barangan Tentera Laut di luar sana untuk saya kumpulkan, seperti syiling dan topi.

“Selain daripada berdagang barang koleksi fizikal, saya juga tertarik untuk 'berdagang' pengalaman kami. Melalui pertemuan dengan orang yang berbeza, saya dapat belajar tentang aspirasi semua orang untuk menyertai Tentera Laut dan kawasan yang mereka ditempatkan.” 

Mereka bentuk barang koleksi sendiri

Semasa ME2 (NS) Lim berkhidmat dengan Tentera Laut, beliau merasakan bahawa barang koleksi RSN amat terhad dan eksklusif.

“Ini mengecewakan saya, terutamanya selepas mengetahui terdapat lebih banyak barang koleksi di luar sana. Oleh itu, saya memulakan perjalanan pengumpulan ini untuk mempengaruhi dan memulakan budaya syiling dalam RSN, yang akhirnya membawa kepada mereka bentuk dan menghasilkan syiling saya sendiri.”

ME2 (NS) Lim mula belajar mereka bentuk dengan menggunakan perisian Microsoft dan mengajar dirinya sendiri.

“Reka bentuk saya tidak begitu bagus sehingga isteri saya memperkenalkan saya kepada perisian yang dipanggil Procreate pada iPad saya. Semasa saya belajar melukis, saya mula memikirkan teknik lukisan yang berbeza, seperti kedalaman dan sudut, melalui tutorial YouTube.”

Semasa Kursus Pengkhususan Pertengahan pada tahun 2021, beliau menawarkan diri untuk membuat syiling untuk memperingati kumpulannya, dan ia dihasilkan melalui vendor.

Syiling pertama ini berlepas dengan cara yang tidak disangkanya.

Tidak lama kemudian, rakan pengumpul ME2 (NS) Lim mula memintanya untuk mereka bentuk untuk mereka juga. Permintaan ini diperluaskan kepada pelbagai orang yang berbeza, daripada pengumpul persendirian kepada Perkhidmatan lain dalam Angkatan Bersenjata Singapura. 

Membina hubungan melalui hobi bersama

Walaupun ada yang menganggap mengumpul sebagai hobi solo, ME2 (NS) Lim tidak bersetuju. Dia telah memperoleh banyak pengalaman yang tidak dapat dilupakan dan memberi kesan dengan orang yang berbeza semasa meneruskan hobinya.

“Interaksi dengan kakitangan tempatan atau asing adalah pengalaman terbaik yang boleh saya minta. Selain daripada berdagang, kami sering terlibat dalam perbualan peribadi. Saya juga pernah membawa kelasi asing ke Singapura selepas bekerja dan menjamu mereka dengan makan atau minum,” dia mengimbau kembali dengan gembira. 

Setiap item dalam koleksi ME2 (NS) Lim adalah tulen. Dia berusaha untuk mengumpulnya terus daripada kakitangan unit masing-masing juga.

"Saya menjadi pengumpul berprofil tinggi kerana saya terus bertanya kepada kakitangan RSN untuk berdagang. Selama bertahun-tahun, saya menubuhkan rangkaian pengumpul dari setiap skuadron dalam Tentera Laut. Akhirnya, orang mula mendekati saya untuk memberikan saya barang koleksi walaupun sebelum saya meminta!”

Kini, ME2 (NS) Lim menghabiskan masa lapangnya dengan sekumpulan pengumpul rapat daripada Perkhidmatan yang berbeza, bertemu untuk perdagangan dan perbualan. Siapa sangka hobi yang mudah boleh membawa banyak rakan dan kenangan baru untuknya? 

Apabila ditanya sama ada beliau menganggap dirinya sebagai “nerd” tentera, jawapan ME2 (NS) Lim adalah mudah: “Jelas sekali, ya!”

Beliau menambah: “Selain mengumpul, saya sangat berminat dengan kapal perang tentera laut. Saya membaca berita terkini tentang pembangunan senjata kapal perang dan belajar tentang siluet dan keupayaan kapal yang berbeza.

“Sekarang, saya berharap dapat mengumpul syiling pemusnah AS (Amerika Syarikat) dan menambahnya pada koleksi saya. Ianya sukar diperoleh kerana ditempatkan di kawasan yang dikerahkan khusus. Semoga dalam hidup ini, saya akan dapat mengumpulkannya sebelum saya bersara!”