TRSAF MENGASAH KEMAHIRAN TEMPUR DI EX PITCH BLACK 2022
// KISAH KOH ENG BENG
// FOTO KENNETH LIN DAN IHSAN NAVIGATION EASTERN
RSAF sedang berlatih dengan F-35 Joint Strike Fighters, antara pesawat lain, dalam latihan tempur udara pelbagai hala berskala besar ini.
Pesawat Tentera Udara Republik Singapura (RSAF) akan berterbangan merentasi langit Darwin, Australia apabila Exercise Pitch Black kembali selepas hiatus selama empat tahun.
Mereka adalah di kalangan lebih 90 pesawat dari 17 negara yang akan menyertai latihan dwitahunan anjuran Tentera Udara Diraja Australia (RAAF). Edisi 2020 dibatalkan akibat pandemik COVID-19.
Semasa latihan tahun ini, tentera udara yang menyertai akan mengadu kemahiran tempur mereka dengan ancaman simulasi dalam misi siang dan malam. Sebanyak 2,500 personel terlibat dalam latihan itu yang bermula pada 19 Ogos.
Latihan tersebut akan tamat pada 8 Sep.
Pengerahan RSAF secara besar-besaran
RSAF adalah di antara penyertaan angkatan tentera udara yang terbesar dari segi bilangan personel dan aset.
Ia telah mengerahkan lebih 400 personel, serta lapan pesawat pejuang F-15SG dan lapan F-16D+, satu pesawat Amaran Awal Bawaan Udara G550, dan — buat kali pertama — sebuah pesawat Pengangkutan Tangki Pelbagai Peranan A330 (A330 MRTT).
Pesawat A330 MRTT akan menjalankan operasi mengisi minyak semula dari udara-ke-udara untuk memanjangkan daya tahan pesawat pejuang yang mengambil bahagian.
Mengasah kemahiran tempur
RSAF telah menyertai setiap Ex Pitch Black semenjak kemunculannya buat kali pertama pada 1990.
Menurut Pengarah latihan RSAF Kolonel (KOL) Mark Tan, latihan itu membolehkan RSAF mengasah kecekapan operasinya dan menanda aras keupayaannya dengan tentera udara yang lebih terkenal.
"Peluang latihan pekerjaan secara besar-besaran membolehkan anak pesawat kami berlatih dalam senario ancaman yang realistik, dan beroperasi pada skala dan kerumitan yang tidak boleh direplikasi semula di Singapura," kata KOL Tan.
Dalam Latihan Pekerjaan Secara Besar-besaran, juruterbang beroperasi dalam persekitaran yang kompleks, dengan bilangan pesawat yang lebih besar di ruang udara daripada latihan normal yang biasanya dibenarkan.
Meningkatkan koordinasi
Antara pesawat yang menyertai Ex Pitch Black tahun ini adalah termasuk Su-30 dari India dan – buat pertama kalinya – Eurofighter Typhoons dari Jerman dan United Kingdom, dan Mitsubishi F-2 dari Jepun.
Turut membuat kemunculan buat pertama kali mereka adalah pejuang selinap generasi kelima RAAF dan Kor Marin Amerika Syarikat – F-35 Joint Strike Fighters.
Peningkatan dalam bilangan dan jenis pesawat bagi latihan tahun ini bererti kerumitan latihan itu telah meningkat, kata KOL Tan.
Juruterbang F-15SG Mejar (MAJ) Arumugam Sivaraj, 36, yang menyertai Ex Pitch Black buat kali ketiganya, berkata "Apabila anda ada lebih banyak pesawat dan pelbagai jenis pesawat...keupayaan anda untuk menyepadu dan saling beroperasi menjadi semakin rumit.
"Dari segi cabaran, kami menghadapi halangan bahasa, (dan) kami mempunyai cara operasi yang berbeza, (dengan) taktik berbeza (dan) keupayaan yang berbeza."
Untuk mengatasi cabaran ini, warga kerja RSAF bekerjasama rapat dengan rakan sejawat asing mereka semasa perancangan misi, kata Kapten (CPT) Clarence Ng, seorang Pegawai Sistem Senjata.
"Apa yang kami lakukan adalah mencuba mencari titik persamaan untuk saling berintegrasi," kata pegawai berusia 30 tahun yang mengendalikan pesawat pejuang F-16D+ itu.
"Dengan memahami keupayaan mereka serta sumbangan mereka, kami boleh merangka suatu pelan terbaik yang ada untuk membolehkan kami mencapai kejayaan misi."
Memahami keupayaan pesawat pejuang F-35
Di Ex Pitch Black, latihan dengan pesawat pejuang F-35 telah memberi RSAF gambaran bernilai tentang keupayaan canggih mereka, dan bagaimana mereka boleh diintergrasikan ke dalam sistem perang Angkatan Bersenjata Singapura (SAF), kata KOL Tan.
Empat Pesawat Pejuang Serangan Bersama F-35B akan dihantar ke SAF sekitar tahun 2026 dan dikerahkan di AS untuk latihan dan penilaian.
Dalam misi di Ex Pitch Black minggu lalu, Pesawat F-35 terbang menentang pasukan musuh yang khusus dengan dua kali lebih banyak pesawat, tetapi mereka masih mampu menyasar dan menumpaskan semua pesawat musuh dengan berkesan, kata KOL Tan.
MEJ Sivaraj, yang menganggotai pasukan lawan, menambah: "Melalui cara ini, kami dapat menilai setakat mana kecekapan pesawat F-35 — cara pesawat terbang, cara mereka menyasarkan (para) musuh, dan bagaimana mereka bekerjasama sebagai satu pasukan adalah sesuatu yang amat mengagumkan."
Menjalin hubungan pertahanan
Selain mengasah kemahiran tempur, RSAF juga menjalin hubungan pertahanan, serta persahabatan peribadi dengan Angkatan tentera udara lain di Ex Pitch Black.
Hanya seminggu dalam menjalani latihan, interaksi di kalangan anggota tentera, baik di dalam mahupun di luar waktu kerja, telah bertambah erat, membolehkan anggota daripada angkatan tentera udara yang berbeza untuk saling memahami antara satu sama lain.
"Kami bertemu di luar waktu kerja, membincangkan liku-liku tugasan masing-masing sepanjang misi kami," kata MEJ Sivaraj. "Dan kami sebenarnya sesama belajar daripada satu sama lain – kami boleh mengubah bagaimana kami melakukan sesuatu jika kami menemui tabiat dan amalan yang baik."
