MINDEF AKAN PEROLEH 8 JET PEJUANG F-35A; NAIK TARAF PLATFORM SEDANG DIJALANKAN

Kementerian Pertahanan (MINDEF) sedang memperoleh lapan jet pejuang F-35A baharu, tambahan kepada 12 jet pejuang F-35B yang dibeli dan diumumkan sebelum ini.

Direka bentuk untuk daya ketahanan yang lebih tinggi dan keupayaan untuk membawa muatan berkapasiti lebih tinggi, varian F-35A akan melengkapkan keupayaan berlepas landasan pendek dan mendarat menegak F-35B untuk menyediakan kefleksibelan operasi yang lebih luas di Singapura yang menghadapi kekurangan tanah.  

Jet pejuang baharu ini akan menggantikan F-16 milik Angkatan Tentera Udara Republik Singapura (RSAF), yang akan ditarik secara progresif mulai pertengahan tahun 2030-an, kata Menteri Pertahanan Dr Ng Eng Hen semasa Perbahasan Jawatankuasa Perbekalan tentang belanjawan pertahanan di Parlimen pada 28 Feb.

Armada pejuang masa depan

Dalam perkembangan terkini garis masa pemerolehan, Dr Ng menerangkan Angkatan Bersenjata Singapura (SAF) akan menerima empat jet pejuang F-35B pertama pada 2026, dan lapan lagi pada 2028.

Jet pejuang F-35A dijangka akan tiba pada 2030.

Ini bererti RSAF akan mengendalikan F-35A, F-35B dan F-15SG selepas F-16 bersara.

Pemerolehan ini merupakan sebahagian daripada pelaburan pertahanan lestari SAF selama ini.

"Perbelanjaan pertahanan jangka panjang yang stabil membolehkan platform dan keupayaan untuk matang mengikut garis masa yang diperlukan, bagi menambah sinergi dan meraih kecekapan," kata Dr Ng.

Meskipun perbelanjaan pertahanan meningkat sebanyak 2.5 peratus tahun ini, beliau perasan ia adalah disebabkan MINDEF sedang memulakan semula projek dan aktiviti yang tergendala semasa pandemik COVID-19 secara beransur-ansur.

Daya ketahanan & kapasiti beban bayar yang lebih tinggi

Dilengkapi dengan kipas lif, jet pejuang F-35B membolehkan pesawat itu berlepas dalam jarak yang sangat pendek dan membuat pendaratan menegak di kawasan yang lebih kecil daripada landasan konvensional.

Tetapi, ini bererti jet tersebut mempunyai kapasiti bahan api yang kurang dan beban bayar yang lebih kecil berbanding varian F-35A.

Dengan keupayaan berlepas dan mendarat yang konvensional, F-35A mempunyai kapasiti bahan api dalaman yang lebih besar dan boleh membawa muatan senjata yang lebih tinggi iaitu melebihi  8,100kg, kata Leftenan Kolonel (LTC) Zhang Jianwei dalam taklimat media pada 26 Feb.

Ketua Pejabat Projek Pejuang Generasi Seterusnya yang berusia 41 tahun dari Jabatan Pelan Udara RSAF menjelaskan sejumlah besar tempahan di seluruh dunia telah mengekalkan harga jet pejuang F-35 yang kompetitif.

Dilengkapkan dengan teknologi selinap yang kurang cerap, jet pejuang F-35A boleh mengelak daripada pengesanan musah dengan lebih bagus dan beroperasi tanpa dikesan dalam persekitaran konflik.

Pesawat itu juga mempunyai set penderia dan peranti komunikasi yang canggih untuk menarik dan berkongsi maklumat daripada sensor papan Ia boleh mencipta dan berkongsi gambaran situasi udara bersepadu dengan aset mesra sekeliling, untuk menyerlahkan kesedaran situasi dan kemandirian mereka.

"Dengan mengendalikan kedua-dua varian (F-35), RSAF boleh memenuhi rangkaian keperluan operasi kami dengan lebih baik dalam mempertahankan langit Singapura," kata LTC Zhang.

Memperkukuh maritim & keupayaan tanpa pemandu Singapura

Di pinggir laut, Impeccable, kapal selam kelas Invincible pertama Tentera Laut Republik Singapura (RSN), akan ditugaskan pada akhir tahun ini, kata Dr Ng.

Kapal selam keempat dan terakhir akan dilancarkan pada  tahun yang sama di Kiel, Jerman.

Buatan tersuai untuk keperluan RSN dan Singapura, keempat-empat kapal selam itu dijangka beroperasi di perairan Singapura menjelang 2028.

Dalam bidang keupayaan tanpa pemandu, Kapal Permukaan Tanpa Pemandu (USV) RSN akan beroperasi sepenuhnya pada tahun ini. Kapal-kapal ini akan membuat perondaan di Selat Singapura bersama dengan Kapal Misi Littoral.

USV ini berautonomi sepenuhnya dan boleh mengemudi laluan perkapalan Singapura yang sibuk, kata Dr Ng.

Dan menjelang separuh kedua 2024, kapal Tentera Laut akan dilengkapkan dengan Kenderaan Udara Tanpa Pemandu (UAV) Jarak Dekat untuk memperluaskan jarak pengawasan mereka.

Penggunaan UAV juga akan disebarkan kepada askar Tentera, kata Dr Ng. "(Mikro-UAV) akan menjadi aset askar berjalan kaki untuk pengawasan jarak yang terakhir."

Bertahan di darat & ruang siber

Di darat, Kenderaan Berpantau Berperisai Generasi Seterusnya Tentera (ATC) akan dimasukkan dalam perkhidmatan.

Kenderaan ini menawarkan lebih perlindungan dan mobiliti, dan akan menggantikan kenderaan berpantau sokongan perkhidmatan tempur BV206 yang lebih lama dan beroperasi bersama Kenderaan Berpantau Semua Rupabumi Bronco, kata Dr Ng.

Senjata Angkatan Tentera Darat juga akan dipertingkatkan dengan Howitzer Generasi Seterusnya.

Muat sendiri untuk menembak dengan lebih pantas, aset baharu ini memerlukan kurang daripada 60 peratus tenaga manusia berbanding Field Howitzer 2000 yang lebih lama.

Dalam domain siber, Perkhidmatan Digital dan Perisikan yang dibentuk baru-baru ini terus membina keupayaannya sambil bekerja bersama dengan agensi negara lain untuk mempertahankan daripada ancaman siber.

Apabila rangkaian digital SAF siap pada 2026, ia akan membolehkan pembela siber melakukan skala serta meningkatkan kekompleksan dan realisme ke dalam latihan mereka dalam domain digital, kata Dr Ng.

Menurut beliau lagi, SAF telah banyak melabur dalam membina kemudahan latihan baharu yang canggih – seperti SAFTI City yang akan datang – dan memperluas bidang latihan di luar negara. Ia bertujuan menjadikan latihan lebih realistik dan berkesan untuk anggota tentera lelaki dan wanita.

"Secara keseluruhannya, di mana ia melibatkan perkakasan dan sistem untuk SAF, perbelanjaan pertahanan kami yang stabil telah membina SAF, iaitu memodenkan dan berkesan dengan rangkaian penuh keupayaan untuk menentang ancaman di udara, darat, laut dan ruang siber."