LATIHAN SG-US YANG PALING LAMA DIADAKAN KINI KEMBALI KE S'PURA SELEPAS 2 TAHUN
// KISAH BENITA TEO
// FOTO PIONEER PHOTOGRAPHERS
Keheningan pagi pecah berkecai oleh letupan mesingan dan raifal serangan. Askar-askar infantri dari Tentera Amerika Syarikat (AS), yang sedang menunggu, merempuh melalui tumbuh-tumbuhan yang lebat, memisahkan rumput-rumput panjang yang ada.
Mereka berlari ke bangunan berhampiran, menewaskan pihak musuh yang melawan dengan sengit.
Setelah tapak bangunan terjamin, Kenderaan Pengangkut Infantri Terrex dari Angkatan Bersenjata Singapura (SAF) mula masuk. Para anggota tentera segera turun dari kenderaan tempur dan serbu masuk untuk menawan seluruh bangunan lain di kawasan itu.
Di tempat lain, sekumpulan askar Tentera Singapura semakin berhampiran. Mereka menuju ke lokasi pertempuran terakhir – "hotel" empat tingkat. Dua kenderaan Terrex sedang berkawal di sepanjang laluan ke bangunan itu, menyediakan senjata api untuk memastikan kawasan lapang yang selamat untuk askar-askar AS merentas.
Sebaik saja di dalam, askar-askar dari kedua-dua pasukan akan berganding bahu untuk menumpaskan semua musuh mereka. Dengan bangunan terjamin, kawasan itu berjaya dipertahankan.
Inilah senario latihan medan lapangan yang dijalankan di LatihanTiger Balm, yang diadakan di Singapura dari 6 hingga 17 Jun.
Tahun ini menandakan kembalinya latihan dua hala paling lama dijalankan di antara Angkatan Tentera Singapura dan Angkatan Tentera AS secara fizikal selepas terhenti selama dua tahun. Latihan itu dibatalkan pada 2020 akibat penularan wabak dan diadakan secara maya pada 2021.
Seramai lebih daripada 1,000 warga kerja dari Ibu Pejabat Divisyen 6 Singapura / Ibu Pejabat Kesan & Serang (HQ Div 6 /HQ SS); Ibu Pejabat Briged Infantri ke-10 Singapura (HQ 10 SIB) dan Batalion Ke-5, Rejimen Infantri Singapura (5 SIR); dan juga daripada Pengawal Kebangsaan Tentera Hawaii Tentera AS; Pasukan Tempur Briged 1-2 Stryker; dan Batalion Pertama, Rejimen Infantri ke-23 (1-23 IN) mengambil bahagian dalam latihan peringkat briged.
Sebagai sebahagian daripada latihan operasi bandar bersepadu yang dikendalikan di Kemudahan Latihan Bandar Murai (MUTF), Kenderaan Tempur Stryker Tentera AS beroperasi bersama-sama kenderaan Terrex di bawah bidang kuasa Pasukan Petugas Gabungan.
Latihan itu disokong oleh pasukan Misi STrike ObserveR SAF dan Pasukan Sokongan Bomba Tentera AS, yang menjalankan aktiviti risikan untuk pasukan artileri medan Pengawal Kebangsaan Tentera AS.
Antara aktiviti-aktiviti Latihan Tiger Balm, kedua-dua pasukan tentera itu juga menjalankan satu siri latihan pos komando, di mana mereka merancang dan mengendalikan pertempuran.
Latihan dengan Tentera AS merupakan peluang keemasan bagi askar Singapura untuk menanda aras kemahiran mereka, kata Briged 2 In-Charge of 10 SIB, Leftenan Kolonel (LTC) Khoh Chen-Ta.
"Sebagai Anggota Perkhidmatan Negara Bersedia Operasi (NSmen), kami mungkin hanya kembali (untuk Latihan Dalam Kem) untuk beberapa minggu setiap tahun. Tetapi bekerja dengan tentera Regular seperti Tentera AS, kami meneliti kebolehan dan keupayaan kami adalah tidak jauh ketinggalan.
"Kami masih tetap berkomited atau terlatih, dan mampu melaksanakan misi yang diperlukan daripada kami. Setelah melihat komitmen pasukan saya terhadap Perkhidmatan Negara (NS), dan prestasi mereka, memberi saya lebih keyakinan," kata pemain berusia 45 tahun itu.
Kembali kepada latihan bersemuka adalah suatu perkembangan yang dialu-alukan, kata LTC Abu Bakar, Pegawai Pemerintah 5 SIR.
"Semasa COVID-19, kami menjalani beberapa latihan yang bersifat (maya). Tetapi dengan latihan maya, anda kehilangan faktor manusia dan sentuhan manusia (yang mengehadkan) kebolehan anda untuk membina hubungan.
"Menjalankan senaman secara fizikal bersama-sama mereka sekali lagi, membawa perbezaan yang sangat besar. Oleh itu saya amat gembira latihan itu diadakan sekali lagi dan kami boleh bersemuka," kata pegawai berusia 36 tahun itu.
LTC Jacob M. Cross, Panglima Batalion 1-23 IN, bersetuju bahawa kembalinya latihan dua hala fizikal memang sudah lama ditunggu.
Menurut Panglima yang berusia 41 tahun itu: "Kami telah menanti-nantikannya (kerana) ia memberi kami peluang besar untuk beroperasi dalam persekitaran yang baharu dan menimba ilmu daripada rakan kongsi kami.
"Latihan bersama dengan Tentera Singapura adalah amat menakjubkan. Mereka bersikap profesional, sangat berdisiplin, pakar dari segi teknikal, dan adalah tuan rumah yang baik."
Tentera juga telah berjaya mencapai objektif latihan mereka. Beliau menerangkan: "Melalui latihan itu, kami dapat memfokus pada tiga komponen latihan bersama, iaitu komponen manusia, komponen prosedur dan komponen teknikal."
