LATIHAN PEGAWAI KADET DIREKA SEMULA, DITERUSKAN DI TENGAH-TENGAH COVID-19

Di Institut Tentera SAFTI, lebih kurang 700 pegawai kadet terus berlatih untuk menjadi pemimpin Angkatan Bersenjata Singapura (SAF) yang seterusnya.

Bagaimanapun, Kursus Pegawai Kadet yang mereka jalani agak berbeza daripada kumpulan-kumpulan sebelumnya. Dengan penularan COVID-19 (Penyakit Koronavirus 2019), latihan luar negara telah dibatalkan dan kursus seperti Kursus Keyakinan Hutan (JCC) dan Latihan Tempur Jarak Dekat telah ditangguhkan.

Sebaliknya, kadet menjalani latihan yang disemak semula untuk memperoleh pangkat epaulet Leftenan Muda mereka.

"Kami telah cuba untuk mereka semula latihan kami bagi mereplikakan standard latihan yang kami harap pegawai kadet kami boleh capai," kata Komander OCS, Kolonel (COL) Edwin Goh.

"Ini termasuk memastikan bahawa standard latihan, keupayaan dan kecekapan setiap kadet, serta penilaian setiap kadet tidak berubah,” kata COL Goh kepada media pada 11 Mei.

Contohnya, walaupun JCC ditangguhkan, para kadet masih lagi diajar kemahiran ikhtiar hidup seperti membina tempat berlindung sementara dan mengumpul air. Dan memandangkan mereka tidak dapat berlatih di luar negara, mereka sebaliknya diuji dengan latihan satu minggu di Pulau Tekong.

Mengingati kembali latihan tersebut, Pegawai Kadet (OCT) Songkiat Ow Shiyuan berkata: "Intensitinya memang hebat - kami tidak berhenti bergerak dari satu misi ke satu misi yang lain sehinggakan kami tidak cukup tidur. Ini semua bertujuan melatih daya tahan kami dan apa yang kami telah pelajari dari segi profesional."

Anggota berusia 22 tahun itu menambah bahawa dia tidak berasa tawar hati kerana terlepas peluang menjalani latihan yang berskala lebih besar, tambahnya lagi: "Semua orang tahu bahawa...(ia) bergantung kepada apa anda pelajari dan peroleh daripada pengalaman yang membina diri anda untuk benar-benar menjadi seorang pegawai."

Sementara latihan diteruskan, OCS telah memperkenalkan langkah-langkah COVID-19 yang dipertingkatkan seperti menjalankan latihan pada saiz platun yang berjumlah tidak lebih daripada 40 orang.

Sekolah latihan juga mengagihkan sebotol pensanitasi tangan kepada setiap kadet, sebagai sebahagian daripada usaha mengingatkan mereka agar tidak berkongsi barang-barang peribadi serta perkakas.

Latihan tertentu, seperti pelajaran teori mengenai senjata, telah ditukar kepada Pembelajaran Berasaskan Rumah untuk diikuti oleh kadet di rumah dan bukan lagi di tempat tidur mereka di sekolah.

Para kadet masih dikehendaki pulang ke OCS untuk menamatkan kursus pengendalian dan menembak senjata.

"Malangnya, Pembelajaran Berasaskan Rumah tidak boleh mencakupi keseluruhan pengalaman dan set kemahiran luas yang diperlukan (daripada kadet). Ini termasuk perkara seperti kepimpinan...dinamik pasukan, (dan) latihan lapangan dari segi kemahiran lapangan individu mereka," terang COL Goh.

"Inilah salah satu sebab utama kenapa kita perlu terus berlatih, untuk menjana kepimpinan bagi setiap satu unit masing-masing di dalam SAF."

Memastikan penjarakan selamat semasa latihan juga bermakna membuat perancangan yang lebih berhati-hati, kata Penolong Panglima Platun di OCS, Leftenan Mohamed Haiqal Bin Mohamed Zainal.

Contohnya, anggota berusia 24 tahun baru-baru ini terpaksa menganjurkan penembakan secara langsung Operasi Urban dalam tiga gelombang. "Walaupun ia memenatkan...kami faham bahawa kami harus melakukannya.

"Sesetengah perkara perlu dilakukan dengan cara tertentu agar standard latihan dan semangat tidak terjejas dalam masa sukar ini."

Dia menambah: "Sebagai bakal komander, mereka perlu memahami kepentingan kesinambungan dalam latihan, agar mereka boleh berkhidmat di luar sana dan memimpin askar-askar di dalam unit masing-masing."

OCT Hariharan Vebeshun berkata bahawa pada mulanya, walaupun ibu bapanya risau, mereka memahami keperluan dia meneruskan latihan untuk membina kecekapannya.

"Saya meyakinkan mereka bahawa banyak langkah-langkah ketat telah diambil. SAF memberi perhatian yang serius terhadap keselamatan agar kami boleh benar-benar menumpukan kepada latihan kami tanpa perlu risau mengenai COVID-19," kata anggota berusia 22 tahun itu.

Langkah-langkah sedemikian juga bermakna kadet tidak akan mendapat perarakan pentauliahan tradisional apabila mereka menamatkan kursus, namun ia tidak mematikan semangat OCT Vebeshun. OCS masih lagi merancang majlis yang akan disemak semula untuk kadet.

"(Pentauliahan) kami akan menjadi pengalaman yang berbeza, tetapi kami pasti rakan-rakan dan keluarga kami akan masih berbangga dengan kami," kata OCT Vebeshun.

"Selepas sembilan bulan di OCS, perarakan pentauliahan hanyalah sebahagian daripada (pengalaman keseluruhan). Kami masih membawanya (apa yang kami pelajari semasa latihan kami) bersama kami apabila kami pergi ke unit kami.”