DI SEBALIK 21 DAS TEMBAKAN HORMAT
SEHARI DALAM KEHIDUPAN JURUTERA DAN PENEMBAK TEMPUR MENDEDAHKAN MASA PANJANG DAN KERJA KERAS DI SEBALIK TEMBAKAN HORMAT PRESIDEN NDP 2023.
Di rakit tentera, berlatarbelakangkan langit bandar Singapura, mereka yang menyertai Perarakan Hari Kebangsaan (NDP) 21 das tembakan hormat kelihatan segak dan tampan dalam pakaian seragam No. 1 mereka.
Dengan setiap pusingan, mereka melepaskan das tembakan daripada empat meriam Howitzer 25-paun ketika pemeriksaan perbarisan.
Orang ramai berpusu-pusu di tebing Marina Bay untuk menyaksikan mereka beraksi, manakala mereka di Padang mendengar bunyi letupan meriam semasa mereka dilepaskan.
Pada 9 Ogos semasa NDP, meriam di rakit tentera Mobiliti Generasi Ketiga (M3G) ini akan melepaskan 21 das tembakan sebagai tembakan hormat kepada Presiden – penghormatan tentera tertinggi yang akan diberikan.
Tetapi di sebalik segmen NDP kegemaran ramai yang dikenali sebagai Tembakan Hormat Presiden (PGS) ini adalah jam kerja yang tidak diperlihatkan kepada orang ramai.
PIONEER mengikut krew PGS selama sehari untuk mengetahui apa yang sebenarnya terlibat dalam upacara tersebut.
0530H
Apabila fajar menyinsing, jurutera Batalion ke-35, Jurutera Tempur Singapura (35 SCE) tiba di tapak pelancaran M3G di Lembangan Kallang.
Bot keselamatan pertama kali dilancarkan untuk menyediakan liputan bagi M3G. Plat logam juga diletakkan atas tanah sebagai persediaan untuk ketibaan kenderaan tentera, bagi meminimumkan kerosakan pada rumput.
Di kem, anggota Batalion ke-21, Artileri Singapura (21 SA) memuatkan stor dan meriam 25 paun mereka dan memasangnya untuk dipunggah ke Kallang.
07:15
Kenderaan amfibia M3G tiba dan selamat dihantar ke tebing air.
Dikendalikan oleh jurutera jambatan, M3G menyediakan keupayaan berakit dan jambatan untuk Angkatan Tentera Singapura. Sebelum menuju ke kawasan air, kenderaan diperiksa dan diselenggara untuk memastikan ia sesuai untuk beroperasi.
07:45
Yang pertama daripada lima pelantar M3G dilancarkan ke dalam air.
Setelah semua M3G terapung dalam air, penyambungan berlaku.
08:00 hingga 09:00
Ia memerlukan penyelarasan dan komunikasi yang baik untuk merapatkan M3G ke tempatnya.
Sarjan Ketiga (3SG) Arul Doss Manoj, seorang Komander Seksyen di 35 SCE, berkata: "Sebaik sahaja pelantar itu terapung, saya membimbing lelaki memasang tanjakan atas pelantar berdasarkan konfigurasi kami yang ditentukan.
"Hanya apabila ia dilakukan dengan betul, kita boleh membentuk rakit dengan lima M3G digabungkan bersama," kata Arul, yang bertindak sebagai komander pelantar dan kren semasa operasi.
09:00
Rakit M3G kini sudah siap untuk menerima meriam 25 paun. Mereka ditarik ke atas rakit oleh Land Rovers yang dikendalikan oleh Batalion Pengangkutan SAF Pertama (1 TPT Bn).
Ruang yang sempit: Pengendali pengangkutan bekerja rapat dengan jurutera tempur untuk mengemudi ruang sempit sambil menaiki rakit M3G dan menunda meriam pada tempatnya.
"Menyertai NDP PGS merupakan suatu pengalaman yang menjerihkan meskipun ia membuahkan hasil... Kami harus menjalani persiapan yang menyeluruh sebelum raptai, yang memerlukan kekuatan mental dan fizikal," ujar 3SG Arul.
"Kami juga perlu menjalankan penyelenggaraan mingguan bagi memastikan M3G disimpan dalam keadaan terbaik untuk digunakan semasa raptai dan perbarisan. Tetapi pada penghujung setiap persembahan yang berjaya, saya dapati kami tidak mensia-siakan usaha kami."
09:30 hingga 10:30
Dengan meriam mereka di atas M3G, penembak dari 21 SA mula memuatkan meriam 25-paun mereka dalam kedudukan.
Menurut penembak Lans Koperal (LCP) Jimmy Lye, krew detasmen senjata juga mengharungi hari yang panjang seperti jurutera tempur.
"Latihan dan raptai untuk NDP adalah agak mencabar. Kami perlu bangun pada pukul 4 pagi setiap hari Sabtu untuk menyediakan meriam untuk sesi raptai; dan seringkali kami akan pulang hanya pada waktu tengah malam, mengemas dan membersihkan meriam 25 paun selepas perarakan.
"Tetapi ia adalah berbaloi mengetahui kepentingan di sebalik apa yang kami lakukan," katanya.
13:30 hingga 14:30
Krew PGS berehat sebentar selepas awal pagi, dan kembali pada sebelah petang untuk menjalankan raptai kering.
Mereka belayar ke perairan Teluk Marina untuk mensimulasikan pergerakan semasa perarakan - memastikan latih tubi mereka tepat dan peralatan ditempatkan dengan betul.
18:00
Menjelang waktu petang, para penembak kembali bertugas, berpakaian kemas dalam pakaian seragam Tentera No. 1 mereka.
Mereka mengambil kedudukan masing-masing sambil belayar ke perairan Marina Bay, mendekatkan tembakan hormat dengan orang ramai.
18:30
Dengan rakit M3G dan meriam Howitzer dalam kedudukan, askar bersiap sedia untuk tembakan meriam kehormat.
18:52
Boom! 21 das tembakan hormat dilepaskan seiring dengan ulasan Presiden berkaitan perarakan. Komunikasi yang erat di antara penembak di atas rakit dan pengintip dari 21 SA di Padang memastikan tembakan menepati masa dengan kepersisan.
21 das tembakan hormat adalah penghormatan tentera tertinggi yang diberikan, khusus untuk Presiden. Semasa pratonton NDP, senjata api melepaskan sebanyak tembakan 19 kali untuk Pegawai Pemeriksa perarakan.
19:30
Dengan tamatnya tugasan yang cemerlang, warga kerja PGS belayar kembali ke tapak pelancaran mereka.
Tetapi kerja mereka tidak berakhir di sini. Meriam seberat 25 paun itu perlu dipunggah dengan berhati-hati dan dibawa kembali ke kem untuk dibersihkan, manakala rakit M3G dibongkar dan dibawa kembali ke pantai.
Meskipun ia memakan masa berjam-jam lamanya, LCP Lye berkata mengambil bahagian dalam PGS adalah satu peluang yang jarang, yang dia tidak akan lepaskan.
"Adalah satu penghormatan dan keistimewaan untuk memberi salah satu penghormatan yang tertinggi kepada Presiden. Saya berasa amat bertuah dipilih sebagai salah seorang daripada beberapa individu yang menyertai NDP tahun ini."
