DATUK KAMI, SEORANG PERWIRA PERANG
// CERITA OLEH KOH ENG BENG
// GAMBAR OLEH CHAI SIAN LIANG & IKHSAN DARIPADA KOPERAL KELAS PERTAMA (NS) TAY
Bakayaro ("bodoh" dalam bahasa Jepun)! Di mana penyokong British dan Nationalis China? "
Skuad tentera Jepun berteriak ketika mereka pergi dari pintu ke pintu, sambil mengacu-acukan senapang mereka dengan bayonet d hujungnya.
Ketakutan, seseorang telah mengangkat tangannya dan menunjuk ke rumah di sebelahnya.
Tentera kemudian menyerang rumah itu. Mereka menyeret seorang lelaki muda, mengabaikan permintaan dari isterinya untuk melepaskan beliau.
Pemuda itu adalah Koperal (CPL) Tay Tiang Wah, seorang askar di Pasukan Sukarelawan Penduduk Selat (SSVF). Ini adalah kali terakhir isterinya melihat beliau. Tubuhnya tidak pernah dijumpai. Dia mungkin di bunuh, bersama dengan ribuan orang lain semasa pendudukan Jepun di Singapura dari 1942 hingga 1945.
Sebagai pengiktirafan atas pengorbanan dan sumbangan beliau dalam usaha perang, British kemudian menganugerahkan skrol dan empat pingat kepada CPL Tay selepas kematiannya.
Inspirasi Keluarga
Kisah ini diceritakan oleh Koperal Kelas Pertama (NS) Tay di Memorial Perang Kranji, di mana nama datuknya ditulis bersama nama-nama pahlawan perang yang lain.
Datuknya adalah sebab mengapa lelaki berusia 47 tahun ini terus berkhidmat sebagai askar warganegara pada hari ini, walaupun telah menyelesaikan tugasan Perkhidmatan Negara (NS) pada tahun 2013.
"Kami tidak mahu sampai ke tahap di mana setiap orang menjadi berpuas hati dengan pertahanan. Kami tidak memerlukan perang lain untuk mencipta lebih banyak pahlawan. "
Menurut seorang ahli sejarah, datuknya mungkin berkhidmat di Ibu Pejabat SSVF di Beach Road, tetapi peranan dan tanggungjawab beliau tidak diketahui, kata Koperal kelas satu (NS) Tay.
Komitmen Yang Kuat
Sebagai pemilik dan pengarah sebuah hotel di Kemboja, Koperal Kelas Satu (NS) Tay tinggal di sana bersama isterinya dan tiga orang anak. Mereka mempunyai anak lelaki berusia tujuh tahun dan dua orang perempuan, berumur lima dan dua tahun.
Walaupun jauh, Kuater Master Ibu Pejabat Kompeni, Briged Senjata Singapura ke-56, akan terbang kembali ke Singapura untuk semua sesi latihan dalam kem, walaupun hanya untuk taklimat yang berlangsung setengah hari.
Beliau juga meletakkan polisi mesra NS di syarikatnya, seperti menyediakan kakitangan Singapura dengan keahlian gim percuma serta insentif untuk menyelesaikan tugas NS.
Memberi Ilham Kepada Generasi Seterusnya
Koperal Kelas Pertama (NS) Tay, juga adalah anak buah kepada pahlawan perang Lim Bo Seng, pertama kali mendengar mengenai datuknya dari neneknya ketika belajar di sekolah menengah.
"Pada waktu itu, ia tidak memberi kesan kepada saya. Tetapi apabila saya semakin tua dan berkhidmat dengan NS, saya mula menyedari kepentingan kepingan sejarah ini. "
Sebelum sesi fotografi dengan PIONEER bermula di Memorial Perang Kranji, sekumpulan pegawai kadet tiba untuk lawatan. Koperal Kelas Pertama (NS) Tay berjalan ke arah mereka, dan menceritakan perihal datuknya.
Ditanya mengapa dia bercakap dengan para kadet, Koperal Kelas Pertama (NS) Tay berkata: "Pada hari-hari awal saya berkhidmat, saya lakukannya kerana tugas. Kini, ancaman pengganas telah datang begitu dekat dengan rumah.
"Saya ingin membantu generasi akan datang untuk memahami (itu) dan kita harus sentiasa bersedia."
Semasa masa mudanya, Koperal Kelas Pertama (NS) Tay berkhidmat di Batalion ke-433, Rejimen Bersenjata Singapura (433 SAR). Sebagai seorang askar infantri berperisai, dia mengendalikan senapang 84mm recoilless sebagai loader.
Dia mengingati hari-hari sukar di mana dia perlu membawa pusingan 84mm seberat lebih daripada 3kg setiap satu.
Mengenai Hari Angkatan Bersenjata Singapura (SAF), yang jatuh pada bulan pertama bulan Julai setiap tahun, Koperal Kelas Pertama (NS) Tay akan kembali ke Singapura bersama isteri dan anak-anaknya, dan membawa mereka ke Majlis Penyampaian Dedikasi Gabungan Hari SAF.
Ia adalah satu acara di mana para anggota kebangsaan berkumpul untuk berikrar kesetiaan dan dedikasi mereka kepada Singapura dan SAF.
Sebabnya?
"Saya mahu anak saya mengetahui bahawa kita warga Singapura, dan (itu) suatu hari dia perlu berkhidmat untuk NS.
"Saya mahu dia tahu bahawa ini adalah sebahagian penting sebagai warga Singapura."
