BAGAIMANA ANGGOTA 735 GDS MENGAWAL PULAU JURONG KETIKA NEGARA DILANDA COVID-19

Sejak dua minggu yang lepas, dia tidak menjengah rumahnya walaupun isterinya sarat mengandung tujuh bulan. Korporal Kelas Pertama (CFC) (NS) Muralitharan S/O Kalaivanan, 31, berada di Pulau Jurong membuat rondaan sebagai sebahagian daripada Latihan Dalam Kem (ICT) dengan unitnya, Batalion ke-735, Pengawal Singapura (735 Gds).

Pandemik yang masih menular ini memang membuatkan isterinya bimbang dengan keselamatannya, namun dia berasa tenteram kerana dia maklum akan langkah-langkah keselamatan yang telah dilaksanakan bagi memastikan anggota-anggota tentera selamat semasa ICT mereka. Ini termasuk ujian swab pra kerahan, memakai pelitup muka, mengambil suhu dua kali sehari dan penjarakan sosial.

Guner CFC (NS) Muralitharan merupakan salah seorang daripada Anggota Perkhidmatan Negara yang Sedia Beroperasi (NSmen) daripada 735 Gds yang baru sahaja menamatkan ICT kesembilan mereka dari 2 hingga 30 Jul. Lebih kurang 580 daripada mereka telah dibahagikan kepada dua kumpulan, dengan setiap kumpulan menjalani lebih kurang dua minggu latihan dan kerahan.

735 Gds merupakan unit NS pertama yang dikerah untuk operasi keselamatan tanah air sejak tempoh Pemutus Litar dilaksanakan. Sejak 31 Mac, semua ICT bukan operasi penting telah ditangguhkan. Hanya ICT yang menyokong fungsi kritikal, seperti perlindungan pangkalan utama seperti Pulau Jurong, terus dilaksanakan.

Langkah-langkah keselamatan yang dipertingkatkan

Apabila NSmen daripada 735 Gds tiba untuk ICT mereka, mereka perlu melengkapkan pengakuan kesihatan dan perjalanan.

Mereka kemudian menjalani latihan ulang kaji dalam kumpulan fungsi. Mereka akan kekal bersama dengan kumpulan mereka sepanjang operasi untuk mengurangkan pergaulan.

Di mana boleh, kelas dan taklimat dijalankan melalui persidangan video. Mereka juga perlu lulus ujian swab sebelum kerahan mereka di Pulau Jurong.

Sarjan Kompeni Pegawai Waran 3 (3WO) (NS) Jacob Lim, 31, berkata: "Mengambil kira keadaan masa kini, kita bukan sahaja perlu memastikan semua keperluan latihan dipenuhi tetapi kita juga perlu memastikan langkah-langkah pengurusan selamat betul-betul dipatuhi.”

Komitmen padu

3WO (NS) Lim berkata para komander pada awalnya menjangkakan tentangan daripada para anggota tentera untuk kembali ke ICT kerana COVID-19. Namun apa yang mengejutkan, tiada tentangan langsung dan hampir semua anggota kembali untuk ICT mereka.

"Ini membuatkan saya amat yakin dengan unit saya," dia berkata.

"Tahap respons daripada para anggota tentera dan juga keluarga mereka, memberikan saya kepercayaan yang kukuh bahawa kita sebagai sebuah negara secara keseluruhannya boleh bertindak balas dengan cekap dalam semua situasi,” tambah 3WO (NS) Lim. Dia seorang penyelidik di Universiti Teknologi Nanyang.

Awal tahun ini, Pegawai Pemerintah (CO) Leftenan Kolonel (LTC) (NS) Mark Chew telah menghantar surat terbuka melalui Whatsapp yang bertujuan menenangkan para anggota dan keluarga mereka dengan jaminan bahawa SAF akan melaksanakan langkah-langkah keselamatan yang ketat semasa ICT mereka.

CFC (NS) Muralitharan berkata surat itu banyak membantu memberikannya ketenangan fikiran untuk meneruskan dengan ICT. "(Surat) itu juga menerangkan misi kami kepada isteri saya dan meyakinkan dia."

Mengekalkan kesediaan

Untuk menyediakan diri mereka untuk operasi di Pulau Jurong, unit ini menjalankan latihan pra kerahan semasa ICT mereka tahun lepas. Ini termasuk teknik mencari dan menangkap serta pelajaran ulang kaji tentang peraturan penglibatan.

Semasa ICT tahun ini, mereka melakukan tembakan peluru hidup dengan pertimbangan mendalam untuk pertama kalinya, bagi melatih peraturan penglibatan mereka. Mereka menembak peluru hidup ke arah sasaran video untuk mengasah kecekapan senjata dan tindak balas dalam senario seteru.

Unit-unit NS memainkan peranan utama

Sejak 2001, SAF telah menjalankan operasi keselamatan di pangkalan utama seperti Pulau Jurong dan Lapangan Terbang Changi bagi menghalang serangan keganasan. Tugas ini dijalankan oleh kedua unit-unit aktif dan NS.

LTC (NS) Chew berkata mengerah unit NS seperti 735 Gds untuk mengambil alih operasi daripada unit-unit aktif dari semasa ke semasa membantu memastikan SAF kekal beroperasi untuk jangka panjang.

"(Sistem putaran ini) membantu meringankan beban kerja unit-unit aktif, agar mereka boleh bersenang diri, menyegarkan serta merehatkan diri sebelum kembali bertugas sekali lagi," kata pengarah bersekutu agensi insurans berusia 39 tahun ini.