AS, CHINA MESTI BEKERJASAMA BAGI MENINGKATKAN SALING MEMPERCAYAI ANTARA SATU SAMA LAIN : PM LEE

Perhubungan dua hala AS-China adalah "yang paling penting di dunia hari ini" dan bagaimana kedua-dua negara yang bekerja untuk menyelesaikan ketegangan akan menentukan persekitaran antarabangsa untuk beberapa dekad yang akan datang.

Untuk membuka jalan bagi meredakan ketegangan perdagangan yang semakin meningkat antara kedua-dua kuasa dunia ini, Amerika Syarikat (AS) perlu menampung pertumbuhan berterusan China. Dan China, sebaliknya, perlu melaksanakan perubahan tepat pada masanya yang membawa kepada timbal balik yang lebih baik dan kesamaan dengan rakan-rakan perdagangannya.

Perdana Menteri Lee Hsien Loong menyatakan perkara- perkara ini semasa ucap utama pada pembukaan Dialog Shangri-La ke-18 pada 31 Mei. Dialog tiga hari itu merupakan sidang kemuncak pertahanan keselamatan peringkat tinggi bagi rantau Asia Pasifik.

"Pada dasarnya ialah AS dan China perlu bekerjasama, dan dengan negara-negara lain juga, untuk membawa sistem global ke masa kini, dan tidak mengucar-ngacirkan sistem," kata Encik Lee.

"Untuk berjaya dalam hal ini, setiap negara harus memahami pandangan masing-masing, dan menyelaraskan kepentingan masing-masing."

Mempertingkatkan Kepercayaan

Kata-kata dan tindakan China diperhatikan dengan teliti memandangkan ia adalah kuasa besar dengan bajet pertahanan kedua terbesar di dunia. "China perlu menggunakan kekuatan ini dengan kekangan dan legitimasi," katanya, sambil menambah bahawa China harus menyelesaikan pertikaian seperti tuntutan maritim yang bertindih di Laut China Selatan secara aman, dan mengikut undang-undang antarabangsa.

"Demikian ia harus dibuat melalui diplomasi dan kompromi dan bukannya dengan paksaan atau dengan ancaman kekerasan, sambil mengambil kira kepentingan teras dan hak-hak negara lain. Kemudian, dari masa ke masa, ia akan membina reputasi sebagai kuasa yang bertanggungjawab dan baik yang tidak perlu digeruni. "

Sebaliknya, seluruh dunia perlu menyesuaikan diri dengan peranan yang lebih besar untuk China, kata Encik Lee.

"Negara-negara harus menerima bahawa China akan terus berkembang dan bertambah kuat, dan bahawa adalah mustahil atau lebih baik bagi mereka untuk tidak mencegah hal ini daripada berlaku," kata beliau.

Negara-negara kecil juga mempunyai peranan 

Dalam ucapan beliau, Encik Lee juga bercakap tentang apa yang boleh dilakukan oleh negara-negara lain untuk mempromosikan dan mengekalkan kestabilan semasa zaman yang tidak menentu ini. Negara-negara kecil seperti Singapura dapat bekerjasama dengan negara-negara lain untuk memperdalam kerjasama ekonomi, menguatkan integrasi serantau, dan membangun institusi-institusi multilateral.

"Dengan membantu satu sama lain mencapai kejayaan, mereka akan mempunyai insentif yang lebih besar untuk menegakkan ketenteraman antarabangsa yang kondusif dan aman. Ini akan memberi manfaat kepada kedua-dua negara besar dan kecil," katanya.

Perwakilan Peringkat Tinggi

Menghadiri Dialog tahun ini adalah 33 perwakilan menteri, lebih 30 orang ketua pertahanan dan pegawai pertahanan kanan, serta ahli-ahli akademik yang terkemuka dari 47 buah negara.

Dalam tempoh dua hari yang akan datang, pelbagai perwakilan termasuk Menteri Pertahanan Dr Ng Eng Hen, Menteri Pertahanan China (JEN) Wei Fenghe, dan Setiausaha Pertahanan Bertindak Amerika Syarikat Patrick Shanahan akan bercakap pada sesi pleno mengenai topik yang berkaitan dengan keselamatan serantau.

Dr Ng menyediakan sarapan untuk Encik Shanahan di luar Dialog pada 31 Mei. Kedua-dua pemimpin mengesahkan hubungan pertahanan yang sangat baik dan lama di antara kedua-dua negara dan mengalu-alukan pembaharuan Memorandum Persefahaman (MOU) 1990 untuk Penggunaan Kemudahan Oleh Amerika Syarikat di Singapura. Shanahan juga menemui Encik Lee di Istana pada hari itu.

Di samping itu, Dr Ng bertemu dengan JEN Wei pada 29 Mei di mana kedua-dua pemimpin itu bersetuju untuk meningkatkan hubungan pertahanan antara kedua-dua negara dengan Perjanjian yang telah dikaji semula pada Perjanjian Pertukaran Pertahanan dan Kerjasama Keselamatan (ADESC) yang dijangka akan ditandatangani pada akhir tahun ini. ADESC adalah perjanjian pertahanan dua hala antara China dan Singapura yang telah ditandatangani buat pertama kalinya pada tahun 2008.