APABILA INOVASI KEJURUTERAAN MENEMUI PERTAHANAN NEGARA

Satelit yang dihantar ke angkasa. Tanda harga wayarles pertama Singapura. Robot bermain bola sepak. Pencipta dan jurutera Pakar Tentera (ME) 5 Joshua Tay telah melakukan semua itu dan banyak lagi.

Tetapi selepas dua dekad berkecimpung dalam dunia komersial, lelaki berusia 46 tahun itu akhirnya menemui kerjaya impiannya dalam DIS.

"Setiap peranan - wayarles, optik, satelit dan keselamatan siber - menambah satu lagi lapisan pada asas teknikal saya. Tetapi tidak ramai syarikat menghargai spektrum penuh sehingga DIS muncul."

Menentang gergasi

Minat ME5 Tay dalam bidang kejuruteraan bermula pada zaman politeknik, di mana beliau belajar Kejuruteraan Elektrik & Elektronik di Politeknik Singapura. Beliau juga menjadi ketua pasukan perintis pasukan bola sepak robotik sekolah.

Pada tahun 1999, mereka menentang minda-minda cemerlang dari seluruh dunia dalam RoboCup, pertandingan yang diadakan di Stockholm, Sweden yang menyaksikan 85 pasukan dari 23 negara bersaing untuk merebut gelaran pasukan bola sepak robot terbaik dunia.

"Kami terpaksa berfikir di luar kotak. Orang lain tertumpu pada pengesanan warna (untuk mengenal pasti lokasi matlamat), tetapi kami memberi tumpuan kepada kelajuan dan arah penjejakan," menceritakan ME5 Tay.

"Kami menyesuaikan sistem robot 3v3 untuk permainan 5v5 dan memadankannya agar sesuai dengan permainan kami."

Pertaruhannya membuahkan hasil. Pasukan itu menjadi tajuk utama dengan mengalahkan pasukan dari negara seperti Korea dan Jepun yang menghantar pelajar PhD. Mereka akhirnya berjaya mara ke separuh akhir, tetapi tewas apabila robot mereka kehabisan bateri pada pertengahan perlawanan.

Arka penebusan

Walaupun mengalami kekalahan, pengalaman itu menghablurkan pendekatan ME5 Joshua untuk menyelesaikan masalah, mendorongnya untuk sentiasa mencari penyelesaian alternatif yang tidak lazim untuk menghadapi cabaran.

Semasa tahun kedua sebagai sarjana Kejuruteraan Elektrik & Elektronik di Universiti Teknologi Nanyang (NTU), beliau telah mengambil bahagian dalam Pertandingan Kejuruteraan, Inovasi & Reka Bentuk.

Pasukannya sedang membangunkan Penguat Audio Kelas D (bermaksud untuk mengeluarkan isyarat audio yang diperkuatkan yang diambil daripada pemain CD), tetapi prototaip mereka tiba-tiba berhenti berfungsi dua minggu sebelum tarikh akhir pembentangan mereka.

Pasukan itu tidak dapat menentukan puncanya, jadi ME5 Tay mengambil risiko untuk melaksanakan pengubahsuaian kekal dengan mengalih keluar semua litar ganti, dan berjaya memulihkan fungsinya.

"Selepas pertandingan, pengeluar (Cirrus Logic) sebenarnya bertanya kepada kami bagaimana kami melakukannya!"

Seorang yang gemar mencipta

Selepas tamat pengajian, ME5 Tay menghabiskan 18 tahun akan datang mengasah kemahirannya dalam empat peranan sektor swasta, masing-masing jauh berbeza antara satu sama lain.

Pada pekerjaan pertamanya di syarikat Jepun Teraoka Weigh-System, beliau membangunkan bersama tanda harga pasar raya tanpa wayar generasi pertama Singapura yang masih kami gunakan sehingga hari ini.

Melalui penyelidikan, reka bentuk dan fabrikasi teknologi ini, beliau membantu meningkatkan automasi dan mengurangkan kos tenaga kerja untuk pasar raya.

ME5 Tay juga memainkan peranan penting dalam penggunaan sistem pesanan sendiri Deli Touch untuk restoran. Beliau membantu mengubah suai teknologi Jepun sedia ada dan menyumbang kepada pelancaran awalnya di Singapura.

Seorang pelanggan hanya perlu mengetik item makanan dalam menu dengan stylus, dan pesanan mereka akan segera dihantar ke dapur untuk disediakan.

Teknologi ini terus digunakan secara meluas di negara-negara seperti Jepun.

Beliau seterusnya menyertai firma komponen komunikasi optik Finisar, mengambil bahagian dalam penyelidikan dan pembangunan (R&D) mengenai transceiver optik untuk syarikat telekomunikasi.

ME5 Tay kemudian memutuskan untuk meneruskan minatnya dalam angkasa lepas dan kembali ke almamaternya untuk menyertai Pusat Penyelidikan Satelit (SaRC) NTU.

Semasa berada di sana, beliau telah diilhamkan untuk mencipta kaedah pemasangan serba baharu, untuk menyelesaikan masalah yang telah lama wujud untuk satelit mereka.

“Daripada mengikuti pepatah 'Jika-ia-tidak-pecah-jangan-baiki-ia', saya berani mencabar proses yang telah lama wujud dan melalui ujian yang gigih, mengesahkan kaedah baharu yang meningkatkan kebolehpercayaan satelit NTU dengan ketara, memajukan keupayaan teknikal pusat itu."

Beliau juga memainkan peranan penting dalam menjalankan R&D untuk misi satelit AOBA-VELOX-IV dan VELOX-AM. "VELOX-AM ialah satelit terakhir yang saya kerjakan. Ia mempunyai tempat yang istimewa di hati saya."

Selepas melakarkan tandanya di SaRC, dia menyertai syarikat keselamatan siber STAR Labs, menjalankan penggodaman perkakasan pada peranti komersial tanpa wayar.

Menggunakan semua kemahirannya dengan baik

Apabila ME5 Tay menemui DIS pada awal 2024, dia melihat bagaimana dia boleh menggunakan pengalaman dan kemahirannya - terkumpul selama dua dekad - dalam satu peranan.

"Semasa temu bual, saya menyedari bahawa mereka adalah satu-satunya organisasi yang melihat nilai keseluruhan perjalanan saya. Ia sangat sesuai."

“Di meja kerja, saya menguruskan rangkaian dan sistem C4 tanpa wayar selain perancangan dan penyelarasan dengan pelbagai pihak berkepentingan – daripada vendor komersil yang melengkapkan rangkaian dan sistem C4 kami kepada rakan kongsi DSTA (Agensi Sains dan Teknologi Pertahanan) kami yang memudahkan pelaksanaan sistem ini.

“Di meja kerja, saya menguruskan rangkaian dan sistem C4 tanpa wayar selain perancangan dan penyelarasan dengan pelbagai pihak berkepentingan – daripada vendor komersil yang melengkapkan rangkaian dan sistem C4 kami kepada rakan kongsi DSTA (Agensi Sains dan Teknologi Pertahanan) kami yang memudahkan pelaksanaan sistem ini.

"Di lapangan, saya melawat pejabat vendor, tempatan dan luar negara, untuk menilai peralatan mereka. Saya juga pergi ke tempat di mana pengguna operasi kami menjalankan rancangan secara langsung...(untuk) memerhati keadaan sebenar (supaya saya boleh) meningkatkan pengalaman pengguna mereka."

Bagi ME5 Tay, satu perbezaan utama antara sektor swasta dan awam ialah misi: di DIS, misinya bukan untuk menjana keuntungan tetapi untuk melindungi Singapura, memberi makna sebenar kepada kerja yang mereka lakukan.

"Dengan kepakaran saya dalam R&D komunikasi dan keselamatan siber, saya mendapati diri saya berada pada kedudukan yang baik untuk memenuhi peranan unik ini. Ia secara peribadi menggembirakan untuk hadir sepenuhnya dan melihat bagaimana pengalaman terkumpul saya memberi sumbangan yang memberi kesan kepada pertahanan negara kita," kata ME5 Tay.

"Terdapat struktur, tetapi juga ruang untuk berkembang. DIS sedang berkembang, dan jika anda mempunyai kemahiran yang betul, terdapat banyak ruang untuk menyumbang."