MINDEF melancarkan rangkaian baharu untuk sukarelawan menyumbang kepada pertahanan negara

Mereka datang daripada pelbagai lapisan masyarakat, merangkumi pelbagai peringkat umur, minat dan kemahiran, tetapi mereka berkongsi satu tujuan yang sama: untuk menyumbang kepada dan memperkukuhkan pertahanan Singapura.

Hari ini, kira-kira 1,500 daripada mereka berkhidmat dalam peranan sukarelawan tentera dan awam. Rangkaian Sukarelawan Pertahanan Singapura (SG Defence) menyasarkan untuk menggandakan jumlah itu dalam tempoh tiga hingga lima tahun akan datang.

Inisiatif baharu ini, yang diumumkan di Perbahasan Jawatankuasa Perbekalan mengenai bajet pertahanan pada bulan Februari, telah dilancarkan secara rasmi oleh Menteri Negara Kanan Pertahanan Zaqy Mohamad di Pangkalan Pusat Tenaga Manusia (CMPB) pada 12 Mei.

Rangkaian ini diselaraskan oleh Pejabat Penglibatan dan Sukarelawan (EVO) di Nexus, agensi pusat Pendidikan Negara dan Pertahanan Mutlak di bawah MINDEF.

Ini akan membolehkan individu beralih antara peranan dengan lebih lancar dan mengambil peluang lain dalam skim sukarelawan lain ketika mereka melalui peringkat kehidupan yang berbeza.

Temui tiga orang sukarelawan dan ketahui apa yang mendorong mereka untuk tampil ke hadapan dan berkhidmat!

Beralih daripada anggota keselamatan kepada rigger khusus

Sejak menyertai SAFVC pada tahun 2020, Sukarelawan SAFVC (SV) 2 Liew Zhen Hui telah beralih daripada berkhidmat sebagai Pasukan Keselamatan Bantu (AST) kepada seorang juru ikat khusus.

Untuk melayakkan diri bagi peranan baharu itu, beliau perlu menjalani Kursus Asas Juru Ikat selama 10 hari.

Beliau akan berkhidmat bersama-sama anggota juru ikat tetap untuk menyediakan payung terjun bagi askar yang menjalani latihan di udara.

Ia merupakan satu tanggungjawab yang dipandang serius oleh warga baru berusia 42 tahun yang datang ke Singapura dari Malaysia pada tahun 2001.

"Cabarannya (sebagai seorang juru ikat) adalah memahami cara payung terjun berfungsi, dan apa ertinya mempunyai payung terjun yang selamat dan berfungsi – kerana bagi setiap payung terjun, ada seorang askar yang nyawanya bergantung padanya."

Walaupun pakar kanan di Makmal Fabrikasi Universiti Teknologi dan Reka Bentuk Singapura itu baharu dalam bidang pemasangan tali, beliau percaya latar belakangnya sebagai seorang jurutera membolehkannya berhati-hati tentang keselamatan.

Menjadi sebahagian daripada kumpulan pertama juru ikat SAFVC telah mengukuhkan rasa kekitaan dan tanggungjawab SV2 Liew.

“Dalam peranan saya sebelum ini (sebagai seorang AST), saya telah mendapat rasa hormat yang mendalam terhadap Perkhidmatan Negara, dan kini saya ditawarkan peluang ini untuk menyumbang lebih banyak – ia telah memperdalamkan rasa kenegaraan, rasa kekitaan, dan sumbangan saya.”

Berkongsi kisah S’pura sebagai “pejuang perak”

Pada tahun 2023, anak perempuan Cik Karen Lee telah menjemputnya untuk melawat Pusat Penemuan Singapura (SDC). Semasa di sana, beliau amat terharu dengan galeri Pertahanan.

Dilahirkan pada tahun 1960-an, Cik Lee bergema dengan perjalanan Singapura daripada ketidakpastian kemerdekaan dan pembinaan negara kepada menjadi hab kewangan dan teknologi hari ini.

"Ramai di antara kami dalam generasi saya telah melaluinya, dan satu perkara yang telah membolehkan Singapura berkembang seperti (apa ianya) sekarang ialah pertahanan - keselamatan dan sekuriti yang telah kami capai selama ini," kata Cik Lee, seorang pesara berusia 60-an.

"Itulah yang mendorong saya untuk menyertai sebagai pemandu pelancong sukarela – untuk berkongsi strategi dan kisah pertahanan dengan orang ramai."

Dia mendaftar untuk menjadi sukarelawan hampir serta-merta.

Salah satu kenangan terindahnya sejak menjadi pemandu pelancong sukarelawan SDC pada tahun 2023 ialah menjalankan lawatan untuk sekumpulan ibu bapa tunggal dan anak-anak mereka.

"Mereka (keluarga-keluarga) tidak mempunyai banyak peluang untuk (keluar, dan) apabila mereka datang (ke SDC) mereka sangat kagum bahawa (anak-anak mereka) benar-benar berminat dengan pameran dan sejarah," katanya.

“(Apabila kanak-kanak) melihat pameran Pertahanan, mereka bertanya, 'Apa yang berlaku semasa Perang Dunia Kedua?' Mereka berminat untuk mengetahui lebih lanjut.”

Beliau berharap rangkaian yang diperluas di bawah SG Defence akan membolehkan lebih banyak peluang untuk sukarelawan seperti dirinya menyumbang dalam pelbagai cara, seperti menjadi pemandu pelancong di muzium lain di bawah DCS.

Menjangkau sebagai sukarelawan asing

Berasal dari Kanada, pelajar Sekolah Antarabangsa One World, Aadi Sakhalkar, telah menjadi pembantu pemandu pelancong di SDC sejak tahun 2023.

Remaja berusia 18 tahun itu dilahirkan di Toronto dan berpindah ke Singapura bersama keluarganya pada tahun 2018 atas kerja bapanya.

Seorang peminat tegar sejarah, Aadi mendapati bahawa menjadi sukarelawan dengan DCS telah membolehkannya mempelajari tentang masa lalu Singapura dengan cepat.

"Semasa saya mula-mula datang ke DCS, saya akan katakan saya mempunyai sedikit atau langsung tiada pengetahuan tentang sejarah dan adat resam Singapura... Satu perkara hebat yang telah dilakukan oleh DCS ialah membolehkan saya memahami dan belajar lebih banyak, itulah sebabnya saya terus (menjadi sukarelawan)," jelasnya.

Beliau berharap SG Defence akan menyatukan orang-orang yang berfikiran sama yang bersemangat tentang sejarah dan pertahanan Singapura dan mempunyai keinginan untuk menyumbang kembali.

"Tidak kira sama ada seseorang itu seorang PR atau warganegara, jika mereka menganggap Singapura sebagai rumah mereka, mereka sepatutnya dapat menyumbang kepada kisah Pertahanan.

"Pendidikan saya, semua rakan baik saya dan mungkin pendidikan universiti saya akan berada di Singapura, dan saya sangat bersyukur untuk itu. Jadi saya percaya jika saya dapat menyumbang kepada negara ini... peluang ini menjadi asas untuk itu," jelasnya.