Dari Pantai ke Pantai

Kru RSS Stalwart pastinya sibuk – mereka telah belayar merentasi dunia, singgah di empat pelabuhan, dan melaksanakan latihan bersama 29 angkatan laut antarabangsa! 

Ketahui apa yang telah dilakukan oleh 72 orang kru kapal frigat Kelas Formidable Republik Singapura (RSN) sejak mereka berlepas pada 2 Jun untuk Latihan Rim of the Pacific (RIMPAC). 

Mengetuai unit bertindak di RIMPAC 

Diadakan dari 28 Jun hingga 2 Ogos di perairan luar Hawaii, RIMPAC adalah latihan maritim antarabangsa terbesar di dunia. 

Kira-kira 40 kapal permukaan, tiga kapal selam, 14 pasukan darat negara, lebih daripada 150 pesawat, dan lebih daripada 25,000 anggota dari 29 negara menyertai edisi tahun ini. 

RSN memainkan peranan utama dalam RIMPAC 2024, memimpin unit bertindak yang terdiri daripada tiga kapal lain dari Republik Korea, Mexico, dan Amerika Syarikat (AS). 

Keempat-empat kapal melaksanakan siri-siri latihan perang laut yang kompleks di ruang udara, di permukaan, dan di bawah permukaan air. Ini termasuk latihan pergerakan dan pengisian semula dalam perjalanan. 

Mengapa penting bagi Singapura untuk menyertai latihan berskala besar seperti RIMPAC? 

Ketua Pegawai Komando (CO) RSS Stalwart, Leftenan Kolonel (LTC) Sam Tan berkata: “Ia membolehkan kita meningkatkan kesiapsiagaan operasi kita dan, lebih penting lagi, menguatkan hubungan pertahanan melalui perkongsian pengetahuan dan pembinaan rangkaian (yang) jauh memberi manfaat dalam membina kepercayaan antara pemain maritim. Ini mendahului kestabilan dalam domain maritim.” 

Tembak 

Salah satu sorotan RSS Stalwart semasa latihan adalah kejayaan menembak dua peluru berpandu Aster dari permukaan-ke-udara secara langsung untuk menjatuhkan dua peluru berpandu yang datang serentak. Peluru berpandu yang menyerang ini disimulasikan oleh dron udara laju yang terbang dekat dengan permukaan laut. 

Kepakaran Sistem Komunikasi Tentera, ME1 Satish Xavier Thangaraj berbangga kerana menjadi sebahagian daripada kejayaan tembakan langsung tersebut.  

Beliau terlibat dalam latihan simulasi persediaan, di mana beliau merancang profil penerbangan bagi dua sasaran terbang serentak. 

“(Latihan simulasi) meningkatkan ketepatan pasukan dalam pengesanan dan penglibatan, serta membolehkan kami menjalankan pelbagai kemungkinan,” kata lelaki berusia 28 tahun itu. 

“Dengan menguji pelbagai keadaan operasi, saya membantu memastikan bahawa pasukan akan bersedia sepenuhnya untuk sebarang cabaran yang tidak dijangka semasa tembakan langsung.”

Beliau menambah bahawa memerhatikan bagaimana angkatan laut beroperasi dalam latihan berskala besar seperti RIMPAC juga merupakan pengalaman yang membuka mata: “Ia mengajar saya untuk menyesuaikan diri dengan operasi dan memberi respons yang sesuai terhadap objektif misi.” 

Aloha! 

Dalam perjalanan ke Hawaii, RSS Stalwart memimpin dua pelayaran berkumpulan. Yang pertama adalah Pelayaran Kumpulan Asia Tenggara yang pertama dari 7 hingga 10 Jun, disertai oleh angkatan laut Brunei dan Indonesia, sebelum singgah di Guam. 

Yang kedua adalah Pelayaran Kumpulan Multinasional (MNGS), yang berlangsung dari 14 hingga 25 Jun. RSS Stalwart memimpin lapan kapal dari Brunei, Indonesia, Jepun, Republik Korea, Malaysia, Belanda, dan AS. 

Selama 12 hari, kapal-kapal tersebut menjalankan pelbagai latihan, seperti tembakan senjata dan latihan pergerakan untuk berlatih mengekalkan kedudukan – mengekalkan posisi tertentu dari kapal "panduan" yang ditetapkan. 

Ohayo! 

RSS Stalwart dan kru-nya kemudian berlayar ke Yokosuka di Jepun, di mana mereka menjalankan latihan laluan dengan kapal pemusnah kelas Asagiri JS Yugiri dari Tentera Laut Autonomi Jepun (JMSDF) pada 23 Ogos.

Sebagai sebahagian daripada latihan tersebut, kapal-kapal menjalankan satu siri latihan komunikasi dan pergerakan taktikal. 

Hai! 

Untuk bahagian terakhir pelayaran panjang mereka, RSS Stalwart tiba di Zhanjiang, China, untuk menyertai Tentera Laut Pembebasan Rakyat (PLA Navy) dalam Latihan Kerjasama Maritim. Ini adalah kali pertama latihan laut dua hala ini diadakan di China. 

Kapal tersebut berlabuh di Pangkalan Tentera Laut Ma Xie pada 29 Ogos dengan sambutan meriah dari PLA Tentera Laut. Latihan ini diadakan dari 1 hingga 5 September dan akan merangkumi fasa pantai dan laut. 

Fasa pantai berlangsung pada 1 dan 2 September, di mana kedua-dua angkatan laut menjalankan aktiviti seperti Latihan 'Table-Top' untuk menyelaras pergerakan kapal semasa di laut, dan perkongsian amalan terbaik oleh pakar-pakar. 

Pada 3 September, RSS Stalwart, bersama dengan kapal frigat PLANS Type 054A Sanya dan kapal penyapu ranjau PLANS Type 082-II Hejian, berlayar ke perairan luar Zhanjiang untuk fasa laut selama tiga hari. 

Kapal-kapal tersebut akan menjalankan latihan seperti pendaratan lintas-dek helikopter, pencarian dan penyelamatan, serta tembakan senjata. 

Keluarga yang jauh dari keluarga 

Untuk sesetengah orang, menghabiskan berbulan-bulan jauh dari rumah adalah hampir tidak dapat dibayangkan – apatah lagi apabila kebanyakannya berada di laut di mana komunikasi adalah terhad. 

agi ME1 Satish Xavier, ini adalah tempoh paling lama dia berjauhan dengan isterinya. Syukurlah, dia dapat berhubung dengannya setiap kali kapal tiba di pelabuhan atau apabila kru diberi masa untuk menelefon rumah dengan perkhidmatan WiFi kapal. 

Juragan ME4 Andy Lim tahu bahawa pelayaran panjang ini bukanlah mudah bagi anggota tentera. 

Dia mengingati satu episod yang sangat sukar apabila kapal menghadapi ribut tropika – sistem ribut yang berlaku di lautan tropika yang menyebabkan kilat, hujan lebat dan gelombang laut yang teruk. 

Navigasi terjejas teruk oleh cuaca buruk, tetapi kru terpaksa menjalankan misi mereka sambil mengendalikan lautan yang bergelora. 

“Kru bergantung kepada gabungan kemahiran, pengalaman dan kerja berpasukan untuk mengatasi cabaran. Contohnya, Pegawai Pemantau dan pasukan navigasi menggunakan pergerakan taktikal untuk menguruskan haluan dan kelajuan kapal bagi mengurangkan kesan laut yang bergelora.” 

“Rasa lega dan berjaya selepas kami melalui ribut adalah sangat mendalam, dan ia mengukuhkan betapa pentingnya kepercayaan dan persediaan dalam pelayaran,” tambahnya.

Berkembang menjadi sebuah pasukan 

Inilah sebabnya ME4 Lim sangat percaya dalam menegakkan standard kepimpinan yang baik dan mencipta persekitaran yang positif untuk krunya, bagi membantu mereka menghadapi masa-masa panjang dan sukar. 

“Kami secara berkala mengemas kini kru tentang status perjalanan mereka. Kami juga mengiktiraf dan menghargai kerja keras, serta meraikan setiap kemenangan dan pencapaian, tidak kira sekecil mana,” kata lelaki berusia 46 tahun itu. 

Bagi LTC Tan, beliau berasa gembira melihat krunya berkembang dari kekuatan ke kekuatan sejak mereka mula belayar pada bulan Jun. 

“Bukan sahaja mereka telah meningkatkan kompetensi individu mereka, tetapi mereka juga telah matang sebagai sebuah pasukan dan menjadi lebih yakin dalam melaksanakan siri latihan kompleks dengan rakan-rakan luar negara kami. 

“Keperluan untuk sentiasa menyesuaikan diri dan berprestasi dalam keadaan cuaca yang berubah-ubah juga telah membina ketahanan mental mereka, menjadikan mereka lebih berdaya tahan dan lebih bersedia untuk menghadapi cabaran operasi laut.”