不只是那个红毛
编辑：张景婷 // 摄影：蔡显亮，二等志愿兵瑞安（SV2 RYAN）友情提供
他在新加坡陆军部队志愿军团 (SAFVC) 服役了七年，并打算尽可能地继续服役下去。快来认识一下二等志愿兵迈克尔·约翰·瑞安。
在过去的 18 年里，他一直以新加坡为家。而有将近一半的时间（七年）中，他都在新加坡武装部队志愿军团服役。
事实上，SAFVC二等志愿兵迈克尔·约翰·瑞安(SV 2 Michael John Ryan) 在 2015 年首次开放申请时没有丝毫的犹豫。
"我立刻想，为什么不呢？我想以某种方式为这个我称之为家的地方作出贡献，"这位来自澳大利亚墨尔本的 44 岁新加坡永久居民说。
"只有在我注册之后，我才意识到我应该先和太太商量一下。可为时已晚，我已经完成注册了。"二等志愿兵瑞安笑着说。
2004 年移居新加坡的二等志愿兵瑞安深深植根于当地文化也就不足为奇了。
他喜欢咖啡和茶，椰浆饭是他最喜欢的菜肴之一。他一开口就满口新加坡式英语——啦和咯之类典型的新加坡式词汇会脱口而出。
然而，有时，这位两个孩子的父亲也会感到接不上，尤其是在与新加坡朋友谈笑话或进行流利口语表达方面。
"我的朋友谈论和分享的一些事情我接不上，这让我觉得自己是个外人……因为只有在这里长大并经历过，才能知道这些事情。"
这也是二等志愿兵瑞安选择服役的部分原因——为了获得新加坡真正是家的归属感，并尽其所能回馈社会。
在服役中学习
尽管有听说过，二等志愿兵瑞安发现基本训练与他预期的完全不一样。
让他经历精神和体力消耗的原因是对学习的持续渴望。尽管每天结束时他已经筋疲力尽，但他醒来时会睁大眼睛，渴望学到更多。
2015 年 6 月入伍的二等志愿兵瑞安说："训练很紧张，我们都要'shag'（当地俚语，累倒）了。但我们还要练更多。感觉就像我们从未睡过，我们从未停止过。"
克兰芝战争纪念馆的武器展示中，他所做的事情的重要性真正给他留下了深刻的印象。
看到前几排阵亡士兵，他有种连接感，因为他们都来自澳大利亚和新西兰军团。听了二战期间新加坡的沦陷故事也最好地肯定了他加入SAFVC的决定。
"这进一步激发了我为服役作出贡献的动力和愿望，因为我在这里有朋友、有家人。只要有一点点方法可以支持或保护他们，我就想这样做，"二等志愿兵瑞安说。瑞安的太太是地地道道的新加坡人，他们育有一对五岁的双胞胎女儿和儿子。
鼓励他人
自从作为辅助安全部队军人(AST) 结业后，二等志愿兵瑞安承担了各种各样的角色。
从执行安全部队职责、担任 SAFVC 新兵的辅助教官，到在 2019 年国庆庆典 (NDP) 期间加入首届志愿军人检阅礼队伍，二等志愿兵瑞安继续服役，即使在冠病大流行期间也没有停下来。
回忆起 2018 年他在金文泰军营第一次执行武装任务时的紧张程度，二等志愿兵瑞安说："我太‘on’了（本地俚语，意为"热心"） 。我太怕搞砸了，我一直站着不动，两个小时。"
这也是他服役至今最深刻的记忆。 "在你全副武装起来，担任关键角色之后，你会更有一种觉得自己是武装部队一部分的感觉。这时，我是第一道防线，我想把它做好。"
每当他作为辅助安全部队军人值班时，这位身着制服的中年红毛（当地俚语，意为白种人）经常受到人们，尤其是全职国民服役人员 (NSF)，的关注。
更多时候，他们会盯着他，找他的军衔，然后问，"你怎么会在这里啊？"
而二等志愿兵瑞安就会借此机会跟他们说话，分享他的经验并鼓励他们积极看待国民服役 (NS)。
"我总是告诉他们，国民服役是他们在接受士兵训练也同时成长和成熟的好机会。尽管这听起来全是陈腔滥调，可你付出了就会有所收获。所以尽可能从这次经历中得到更多的收获 ——你不会后悔的。"
也正是通过这些对话培养了新的友谊。他通过社交媒体与一些人保持联系，而另外一些人则去到他的咖啡馆跟他聊天。
"问我任何问题，我都会回答——我总是放松警惕。我想抓住每个有意义的机会与尽可能多的人交流，"在本地拥有基米猴咖啡馆（Jimmy Monkey）的二等志愿兵瑞安说。
我服役，我自豪
尽管服役已经七年，二等志愿兵瑞安觉得他还可以付出更多。
面对我们的进一步询问，他透露说，他的目标是要完成相当于两年的服役，就像 NSF 所经历的那样。二等志愿兵瑞安说，只有这样，"我才可能觉得自己真正作出了贡献"。
他补充说，穿上制服是他尊重并代表新加坡武装部队和国家的方式，他说："当有人看到我在执行任务时表现出色，他们也会为军队感到自豪。（这也是为什么) 我想竭尽所能，表现出色。"
今年7 月 1 日，二等志愿兵瑞安将晋升为三等志愿兵。
虽然自己的服役得到认可让他开心，但真正让他高兴的是他从家人和朋友那里得到的自豪感和尊重。
他的表兄弟姐妹们常常会联络他，了解他的最新情况，而一些朋友则会跟他说，"我真为你感到骄傲，迈克"。
"我与朋友们更亲近了，大家建立了更深的友谊。我不再是那个红毛好友，我们同属一类人，我们都是一家人。"
只要允许，他将继续服役。
"来到这里 的18 年里，我自愿在武装部队服役了 7 年。我们做好准备并努力工作，以便做到最好，"二等志愿兵瑞安说。
"我选择保卫我的国家、我的人民、我的家人、我的朋友，并为这个我称之为家的地方做出承诺和贡献。"
