SIANG SEORANG SAINTIS DATA, MALAM PENYANYI OPERA

Beliau bertugas mengendalikan maklumat berkaitan angka di Kementerian Pertahanan (MINDEF), mengguna sains data untuk menyumbang kepada penggubalan dasar dan pengurusan sumber.

Tetapi selepas bekerja, Pavarotti dalamannya akan terserlah dan dia mempamerkan kegemaran opera melalui nyanyian klasik.

Prof (Dr) Chua telah beraksi secara profesional secara sampingan selama lebih 10 tahun. Prof yang berusia 36 tahun itu menyanyi di Konsert Memorial Lee Kuan Yew dan Konsert SG50 di Taman pada 2015, dan baru-baru ini di Konsert 200SG Katolik pada 2021. Pada 2019, beliau mendapat naib juara pertama pertandingan NUS Rising Star.

Dengarkan beliau mendendang lagu di sini:

Profesor di opera

Di sebalik peranan sandiwara itu, penglibatan Prof (Dr) Chua dalam bidang opera itu adalah agak ringkas. Seorang budak koir gereja sejak di sekolah menengah, beliau diberitahu tentang potensinya untuk nyanyian klasik – yang lazimnya dilakukan secara solo.

Hanya selepas menjalani perkhidmatan negara barulah dia mula memandang serius tentang nyanyiannya. Beliau mengambil pelajaran nyanyian klasik formal dan menyertai Opera Lyric Singapura, sebuah syarikat seni persembahan.

“Saya membuat persembahan dengan mereka secara tetap ketika berada di universiti. Sebenarnya, saya menyanyi lebih banyak daripada belajar!" tambahnya dengan nada yang nakal.

Beliau berkelulusan Ijazah Sarjana Muda Kejuruteraan Mekanikal pada 2012, sebelum memperoleh Ph.D sebagai Doktor Falsafah (Kejuruteraan) pada 2015.

Menggunakan sains data untuk kebaikan

Kini menyandang jawatan Penolong Pengarah Sains Data di MINDEF, Prof (Dr) Chua mengetuai pasukan saintis data dalam projek untuk menambah baik hasil dasar kementerian dan kecekapan operasi.

Pada tahun lalu, beliau menyertai Kejohanan Arked Data peringkat kebangsaan, yang dianjurkan oleh GovTech. Sebagai sebahagian daripada pertandingan tahunan, para peserta diberi data kompleks daripada pelbagai agensi, untuk menganalisis dan membentuk naratif penceritaan data.

Prof (Dr) Chua membentangkan cadangannya untuk Majlis Perkhidmatan Sosial Negara, dan mendapat tempat kedua dalam kejohanan itu.

"Ia adalah kali pertama saya menyertai pertandingan sains data pada skala Seluruh Kerajaan dan kali pertama saya menggunakan alat (analisis data) Qlik.

"Saya berterima kasih atas sokongan rakan sekerja dan bos saya sepanjang perjalanan yang indah ini," katanya.

Dengan keghairahan terhadap data, Prof (Dr) Chua menghabiskan waktu selepas kerjanya memberi syarahan berkaitan kecerdasan buatan dan teknologi novel di Universiti Kebangsaan Singapura, Sekolah Perubatan secara ad-hoc.

Selaku Penolong Profesor di sana, beliau juga adalah mentor kepada penuntut Sarjana dan Ph.D dalam penyelidikan mereka.

"Saya berharap dapat menginspirasikan mereka tentang sains data... Keghairahan dalam bidang ini bukan sahaja berpunca daripada teknologi yang kian berkembang, tetapi juga daripada orang ramai, yang sentiasa berkembang maju."

Profesor yang sibuk itu juga merupakan bapa kepada tiga anak – yang berharap dapat membentuk koir mini di rumah!

Ditanya tentang imbangan masanya di antara pekerjaan, hobi dan keluarga, beliau menjawab kuncinya ialah prioriti.

"Satu perkara yang pasti ialah saya tidak mampu mengendalikan kesemua ini tanpa rangkaian keluarga yang kuat.

"Saya berterima kasih kepada isteri saya yang banyak memberi sokongan dan bertimbang rasa menguruskan hal-hal di rumah; dan ibu bapa serta mertua saya yang sering membantu bila kami memerlukannya."