SENTIASA SEDIA DICABAR

Saya berasa amat takut bila mendapati saya perlu berenang di perairan pantai sejauh 2km semasa menjalani Kursus Penukaran Pengawal (GCC) – Saya takut air, dan ia tidak membantu bila saya mendapati diri saya adalah antara beberapa kumpulan pelatih pertama yang akan mula berenang.

Syukurlah kami memakai jaket keselamatan. Saya mengetap gigi, melangkah masuk ke dalam air dan terus berenang sehingga berjaya melengkapkannya. Itupun atas galakan dan bantuan "menyeret" daripada rakan kursus saya yang lain.

Ia berlaku pada Februari 2014. Pada masa itu, saya berada di Briged Dy S4 di Briged Infantri Singapura ke-7 (7 SIB).

Atas berkat galakan dan sokongan komander briged saya yang mendorong saya untuk menyahut cabaran menjalani kursus GCC – satu langkah yang tidak dapat saya bayangkan.

Menerima tab Pengawal

Walaupun satu-satunya pegawai wanita dalam kelompok GCC, saya masih menjalani program yang sama dan memenuhi standard yang sama seperti pelatih lain.

Daripada kawad laju 10km sehingga menurun cerunam dari helikopter hingga melakukan misi lapangan berturut-turut selama seminggu, saya dan rakan-rakan sekursus berjaya melengkapkan kesemuanya dengan baik.

Saya mungkin tidak dapat melengkapkan latihan ini tanpa sokongan dan semangat keakraban pegawai atasan dan rakan-rakan saya.

Menyahut cabaran baharu

Sebelum menyertai Tentera Darat pada usia 27 tahun, saya bekerja sebagai pengurus kes di jabatan psikiatri forensik di Institut Kesihatan Mental (IMH) selama dua tahun.

Saya teringin untuk membuat perubahan dan rakan saya mengesyorkan saya untuk menyertai tentera kerana saya selalu gemar bersukan dan aktiviti luar.

Semasa saya mengambil keputusan untuk menyertai Tentera Darat, saya sudah pun melakukan larian sejauh 10km dan separuh maraton serta perjalanan trek. Meskipun begitu, saya tidak bersedia untuk menghadapi hujan lebat yang turun tanpa henti setiap malam semasa lapangan pertama saya dalam kursus Latihan Asas Tentera – itulah pengalaman yang telah membina daya ketahanan saya.

Kaedah latihan peningkatan SAF juga membantu memastikan bahawa saya dapat menyertai rejim dengan lancar.

Apa yang saya nikmati tentang ketenteraan adalah peluang untuk menghayati pengalaman dan bidang pekerjaan yang berbeza. Saya bertuah dilantik sebagai Adikung Kehormat (HADC) kepada Presiden pada 2016 dan berkhidmat mulai hari tersebut.

Daripada menjadi emsi acara di Istana sehingga mempelajari tentang protokol dan berurusan dengan Kementerian Luar Negeri, saya menganggap tugasan saya sebagai HADC satu penghormatan yang besar.

Apabila Presiden Halimah Yacob dan ahli kabinet baharu dilantik pada 2017, saya berada di sana untuk menyaksikan acara tersebut. Ia merupakan suatu pengalaman yang membuka mata kerana saya dapat menyaksikan dengan mata sendiri bagaimana acara itu dilaksanakan bukannya sekadar meletakkan nama atau gambar pada sesuatu istiadat.

Teman sepanjang hayat

Kini, saya adalah bertugas sebagai instruktur kanan di Sekolah Logistik di Institut Latihan Logistik Tentera Darat (ALTI), di mana saya melatih bakal pegawai-pegawai logistik. Ini adalah termasuk memberi kuliah, membimbing mereka di lapangan dan mengawasi latihan fizikal mereka.

Saya percaya bahawa cara memupuk generasi baharu adalah dengan memperkasakan mereka dengan nilai dan pengetahuan yang betul, demi membina pemimpin yang progresif, adil dan saksama.

Walaupun saya gemar melatih tentera muda, rakan sekerja sayalah yang menjadikan pekerjaan saya begitu menyeronokkan.

Buat masa ini, saya bekerja dengan sebilangan besar anggota tetap dan Anggota Perkhidmatan Negara Sepenuh Masa (NSF) di ALTI, yang sentiasa bersedia untuk membantu setiap kali saya menghadapi kesukaran.

Walaupun sewaktu saya berada di HQ 7 SIB, perbualan dengan rakan sekerja memang mudah dan kami akan sering saling membantu.

Berat sama dipikul

Sebagai pemimpin wanita di SAF, saya telah melihat kaum wanita bertungkus-lumus di samping kaum lelaki, dan ia sesuatu yang harus diteladani oleh orang lain.

Hari ini, kaum wanita menyertai tentera tanpa mengharapkan sebarang layanan istimewa –mereka hanya bimbang dengan prestasi mereka. Kami bangga dengan tugasan kami dan sentiasa mencuba untuk mencapai hasil yang terbaik.

Saya sudah menyertai Tentera Darat selama 10 tahun. Saya telah mengharungi detik-detik pasang-surut dan saya mendapati detik-detik yang paling mencabarlah yang telah memberi saya pengajaran yang paling bermakna.

Setiap hari adalah berbeza. Setiap hari menawarkan cabaran yang baharu. Inilah asam garam kehidupan tentera dan sebab itulah saya amat menggemari tugasan saya.