PEMEGANG BIASISWA MENIMBA INSPIRASI UNTUK MENJADI PEMIMPIN PERTAHANAN MASA DEPAN
KISAH TEO JING TING // FOTO AMOS CHEW & IHSAN ORANG YANG DITEMU BUAL
Pada tahun ini, seramai 97 pelajar menerima anugerah biasiswa pertahanan. Kami bersembang dengan dua penerima untuk mengetahui kenapa mereka begitu ghairah untuk menyumbang kepada pertahanan Singapura.
Sejak kecil lagi, Pakar Tentera (ME) 4T Yuki Puah memang berminat dengan kapal terbang.
Dia terdorong selepas mengunjungi Rumah Terbuka Tentera Udara Republik Singapura (RSAF) pada 2016 dan Pertunjukan Udara Singapura pada 2018, terutamanya selepas berinteraksi dengan juruterbang lelaki dan wanita di sana.
"Saya berasa kagum dengan pertunjukan udara yang dilakukan, tetapi saya juga mahu memahami bagaimanakah keadaannya di sebalik tabir – seperti bagaimana warga kerja menyedia dan membantu pesawat untuk penerbangan. Inilah antara beberapa perkara yang mencungkil minat saya semasa rumah terbuka itu," kata alumni elektronik aeroangkasa yang berusia 21 tahun dari Politeknik Singapura itu.
"Ia membuat saya tertanya-tanya untuk mengetahui lebih lanjut justeru saya pun menyertai tentera udara!"
Menemui orang ramai dari setiap lapisan masyarakat
Walaupun ME4T Puah gemar mendaki batuan dan memanjat batu tongkol, dia menghadapi masalah dengan larian sejauh 2.4km.
Semasa memulakan Latihan Asas Tentera (BMT), dia mencatat masa 17 minit untuk larian 2.4kmnya. Berkat latihan progresifnya, dia akhirnya berjaya mengurangkan beberapa minit masa lariannya dan mendapat pingat emas untuk Ujian Kecekapan Fizikal Individunya.
BMT juga merupakan satu pengembaraan sambil belajar baginya. Menemui orang ramai dari setiap lapisan masyarakat membuka matanya kepada pengalaman dan persahabatan baharu.
"Walaupun BMT baru sembilan minggu, kami benar-benar mengambil masa untuk mengenali dan memahami antara satu sama lain. Kami adalah seperti satu keluarga besar."
Pasca-BMT, ME4T Puah dikerah ke Perintah Latihan Tentera Udara (AFTC) untuk mempelajari tali untuk menjadi Pakar Operasi dan Sistem Udara.
Salah satu kenangan manis di AFTC ialah belajar bersama-sama dengan rakan kursusnya sehingga lewat malam untuk memastikan semua orang berjaya dalam peperiksaan mereka.
"Itu adalah sesuatu yang sangat bagus kerana kami tidak ingin saling bersaing sesama sendiri; kami semua hanya mahu setiap orang berjaya," kata ME4T Puah, yang kemudiannya dikerahkan ke Skuadron 200 RSAF pada November 2022.
Apabila ditanya jenis pemimpin yang ingin diharapkan, ME4T Puah menjawab bahawa dia ingin menjadi seseorang yang boleh dipercayai oleh orang ramai, dan juga dihormati.
"Saya ingin memahami anggota pasukan saya dan menjadi teman mereka kerana dengan cara itu, kita boleh saling berkomunikasi dengan lebih baik, dan membangunkan diri masing-masing untuk bergerak bersama ke hadapan sebagai satu pasukan."
Kerjaya yang memuaskan
ME4T Puah adalah di kalangan 97 pelajar yang menerima biasiswa pertahanan di Istana pada 14 Ogos lalu.
Seorang penerima Biasiswa Kejuruteraan Angkatan Bersenjata Singapura (SAF), ME4T Puah akan menuntut dalam bidang Kejuruteraan Elektrik dan Elektronik di Universiti Teknologi Nanyang.
Selepas tamat pengajian tinggi mereka, penerima biasiswa beruniform – Biasiswa SAF, Biasiswa Merit SAF dan Biasiswa Kejuruteraan SAF – akan diberi pelbagai pelantikan yang mencabar untuk menyediakan mereka untuk menggalas jawatan perintah kanan dan kepimpinan di Kementerian Pertahanan (MINDEF) dan SAF.
Bertukar kepada syarat biasiswa pertahanan
Berucap di majlis pemberian anugerah tersebut, Menteri Pertahanan Dr Ng Eng Hen mengatakan dalam persekitaran global yang tidak menentu sekarang, Singapura perlu bersedia untuk menghadapi sebarang dan semua perubahan.
Justeru adalah penting bagi pemimpin generasi akan datang untuk menyatupadukan minda, hati dan usaha untuk Singapura menghadapi cabaran masa depan, katanya.
Dr Ng juga mengumumkan beberapa perubahan kepada biasiswa pertahanan.
Ini termasuk mengurangkan tempoh bon daripada enam kepada empat tahun untuk penerima Biasiswa SAF yang belajar di dalam negara, di samping menawarkan peluang untuk peruntukan tahun jurang kepada Biasiswa Merit SAF, Biasiswa Kejuruteraan SAF dan penerima Biasiswa Merit Pertahanan mulai tahun ini dan seterusnya untuk meluaskan pendedahan mereka.
Pelancaran Biasiswa Pertengahan Penggal
Di samping itu, MINDEF dan SAF akan memperkenalkan Biasiswa Penggal Pertengahan untuk SAF mulai 2024 dan seterusnya, bagi mereka yang melanjutkan pelajaran ke peringkat pendidikan tinggi.
Ini bererti mereka yang ingin menyertai SAF pada pertengahan tempoh pendidikan universiti mereka kini boleh berbuat demikian, dan yuran pengajian mereka dari awal kursus mereka akan dibayar balik.
Budaya keluarga tentera laut yang kukuh
Bagi rakan penerima Biasiswa SAF, Pegawai Kadet Kanan (MID) Rahul Kumar Singh, pertemuan secara kebetulan di kapal frigat semasa Program Pengalaman MINDEF pada tahun yang lepas telah mencungkil minatnya untuk menandatangani kontrak dengan Tentera Laut Republik Singapura (RSN).
"Melalui perbualan (dengan kelasi dalam kapal), saya mendapat tahu tentang budaya keluarga tentera laut yang kukuh, dan ini memang begitu ketara semasa interaksi saya dengan semua anggota tentera laut," kata alumni Raffles Institution yang berusia 19 tahun itu.
Membina hubungan persahabatan dan keakraban
Daripada mengalami pengalaman baharu kepada membina hubungan dan tali persahabatan yang kukuh, MID Rahul mendapati tempoh di BMT adalah amat mengujakan.
"Saya bertuah kerana mempunyai rakan seksyen yang begitu baik di BMT – kami semua bersedia untuk saling berkongsi perjuangan dan pengalaman kami sesama sendiri dan ia mewujudkan persekitaran yang sangat mesra dan mudah percaya."
Begitu juga, persahabatan yang terjalin telah membolehkannya mengharungi masa-masa sukar di Sekolah Kadet Pegawai (OCS), lebih-lebih lagi semasa pengerahan latihan pegawai kadet kanan selama sebulan.
"Berjauhan dengan keluarga saya adalah tidak mudah tetapi saya mempunyai persekitaran yang banyak membantu dalam kapal. Walaupun latihan adalah sukar, kami semua salaing membantu antara satu sama lain."
Tidak sabar untuk menjalankan kerjaya yang memuaskan
Pegawai Kadet Kanan Rahul, yang akan meneruskan pengajiannya dalam bidang ekonomi dan pengurusan di Universiti Oxford, berharap dapat menyumbang kepada usaha perisikan dan diplomasi di seluruh RSN.
"RSN bergerak ke pelabuhan yang berbeza dan bertemu dengan tentera laut asing, justeru saya berharap dapat menyumbang dalam mengeratkan hubungan pertahanan dengan negara lain."
Pegawai Kadet Kanan Rahul tidak sabar menunggu hari untuk memulakan kerjaya tentera lautnya.
"Membina kerjaya dalam perkhidmatan awam adalah begitu serasi dengan diri saya dan mengetahui saya akan menjadi anggota pasukan yang mengawal perairan Singapura 24/7, setentunya masa saya di sini akan memuaskan hati."
