PELAUT, JURUTERA & IBU
// KISAH BENITA TEO // FOTO KENNETH LIN & IHSAN ME4 NG
Dia menyertai AngkatanTentera Laut dengan impian untuk menjelajah dunia. Selepas dua dekad, bukan sahaja ditemui hala tuju sebenarnya dalam berkhidmat untuk negara dan memupuk jurutera tentera laut, malahan juga buah hatinya.
Setelah tamat pengajiannya di Politeknik Singapura, Jasmine Ng yang berusia 19 tahun ketika itu, teringin sangat untuk menceburi kerjaya yang menjanjikan pengembaraan dan tujuan. Diilhamkan oleh bapa saudaranya, iaitu seorang Pegawai Tetap dalam Angkatan Bersenjata Singapura (SAF), dia memutuskan untuk mengikat kontrak dengan Tentera Laut Republik Singapura (RSN).
"Pakcik saya berkongsi dengan saya tentang kepentingan peranan SAF (dalam pertahanan Singapura), dan ia menarik saya untuk menyertai dan menyumbang kepada negara," jelas Pakar Tentera (ME) 4 Ng.
"Pada masa itu, slogan Tentera Laut adalah kami boleh menjelajahi dunia. Ia terus membangkitkan semangat pengembaraan saya."
Berbekalkan diploma kejuruteraan mekanikal, dia memilih untuk meneruskan kerjaya sebagai jurutera sistem marin.
Jurutera Sistem Peperangan Tentera Laut yang kini berusia 40 tahun berasa gembira kerana slogan itu telah menepati janjinya: "Impian saya benar-benar menjadi kenyataan–saya telah menjalani banyak pengerahan dan melawat banyak negara yang berbeza!"
Mencari hala tuju untuk berkhidmat kepada orang lain
ME4 Ng telah melalui banyak pengerahan termasuk Latihan Lingkaran Pasifik dan Latihan Pacific Griffin.
Tetapi pengerahan yang paling menyayat hatinya ialah Operasi Flying Eagle, semasa menyertai usaha SAF untuk menghulur bantuan kepada mangsa-mangsa tsunami di Aceh, Indonesia pada 2005.
"Memandangkan saya masih baharu dalam SAF ketika itu, operasi itu memberi saya peluang untuk menyaksikan kerjasama gabungan ketiga-tiga Perkhidmatan itu sebagai satu. Dalam beberapa hari selepas diaktifkan, kami berjaya melayarkan kapal pertama untuk menghantar kenderaan Tentera dan helikopter yang membantu menghulur pertolongan cemas kepada mangsa.
"Saya juga menyaksikan komitmen dan sikap profesionalisme anggota kerahan dan wanita yang datang segera sebaik sahaja diaktifkan untuk membuat persiapan operasi, serta semangat juang yang dipaparkan semasa membantu mangsa tsunami dan menjayakan operasi. Ini memberi saya inspirasi untuk terus kekal dan membangunkan kerjaya saya dalam Tentera Laut."
Daripada anak kapal perintis kepada pasangan hidup.
Semasa berada di RSN juga ME4 Ng bertemu suaminya, ME3 Foo Moo Kiat.
Pasangan itu bersua muka pada 2005, apabila mereka menganggotai anak kapal perintis kapal frigat RSS Steadfast. Cinta berputik, dan mereka berkahwin pada 2010. Kini, mereka adalah ibu bapa yang bangga kepada dua anak lelaki, Jayden, 11, dan Jackson, 8.
Sebagai pasangan yang bertugas dengan Angkatan Tentera Laut, ME4 Ng mengakui adanya cabaran untuk mengimbangi kehidupan keluarga dengan komitmen kerja dan penempatan di luar negara. Mereka bersyukur mendapat sokongan padu di tempat kerja dan di rumah.
"Kami berasa syukur kerana pihak atasan memahami cabaran yang dihadapi pasangan Tentera Laut seperti kami, dan membantu kami dengan membuat pengaturan untuk hanya seorang daripada kami ditempatkan di laut pada satu-satu masa. Ibu bapa saya juga membantu menjaga anak-anak semasa kami bekerja."
Meskipun mereka sering terpaksa berjauhan, ME4 Ng menerimanya dengan tenang: "Sebenarnya, apabila kami (berjauhan dan) tidak dapat berjumpa, ia sebaliknya mengeratkan hubungan kami. Kami saling mempercayai satu sama lain – contohnya, dia sedang dikerah dan saya di sini menjaga anak-anak. Saya tahu dia melakukan apa yang perlu dijalankan."
Keghairahan untuk menimba ilmu
ME4 Ng adalah seorang yang percaya dengan pembelajaran sepanjang hayat. Pada 2017, dia menerima ijazah dalam Sistem Aeroangkasa dari Universiti Sains Sosial Singapura.
Dan dia masih lagi giat mengejar ilmu! Dia berharap untuk memperoleh banyak kemahiran baharu seperti pengaturcaraan, atau terus memperdalam kepakarannya dalam bidang kejuruteraan.
"Bagi saya, adalah penting untuk menjadi seperti 'span' dan sentiasa mempelajari perkara baharu," jelasnya. "Saya memang suka belajar. Ia juga membolehkan saya meluaskan perspektif saya, dan membantu saya dalam membuat keputusan, secara profesional dan peribadi. Saya boleh memanfaatkan kemahiran ini semasa melatih atau memberi kaunseling kepada anak-anak buah saya."
Pada 13 Jul, ME4 Ng dilantik sebagai Pakar Kanan Tentera di majlis pelantikan yang dirasmikan oleh Menteri Negara Kanan Pertahanan Zaqy Mohamad. Dia juga dinobatkan sebagai penerima Pedang Kehormatan RSN dalam Kursus Pakar Domain Ketenteraan ke-23.
Anak-anak lelakinya mengiringinya di majlis itu bagi pihak ayah mereka, yang bertugas di luar negara. Mereka juga membantu mengenakan epaulet pangkat pada pakaian seragamnya.
Menurut Jayden, anak sulungnya: "Saya berasa sangat gembira dan bangga kerana mummy saya dianugerahkan Pedang Kehormatan! Saya berharap agar suatu hari nanti, saya juga akan menerima anugerah Pedang seperti mummy juga!
"Kami merinduinya ketika dia belayar dan akan bersembang dengannya melalui panggilan video. Setiap kali dia kembali, kami memeluknya dan menyuarakan rasa rindu kami terhadapnya."
Semasa dianugerahkan Pedang Kehormatan, ME4 Ng berkata ia adalah berkat bantuan rakan sekerja dan keluarganya: "Ia bukan sahaja (bukti) keazaman dan daya usaha saya, malahan mereka yang menyokong dan membimbing saya, dan membolehkan saya menjalankan tugas saya sebagai pelaut, jurutera dan pemimpin dalam Tentera Laut.
"Saya ingin membantu membangunkan komuniti kejuruteraan Tentera Laut agar lebih mantap dan cekal. Saya juga mahu memupuk generasi jurutera seterusnya, yang akan mengambil alih daripada kami."
