PELAJARAN MENGENAI KEPIMPINAN DARIPADA 'BAPA' KEPADA KUMPULAN BERSAUDARA 823 SIR
Anggota-anggota yang berada di bawah pimpinannya berkhidmat, bukan kerana mereka terpaksa, tetapi kerana mereka memang mahu berkhidmat. SLTC (NS) Darren Tan berkongsi bagaimana dia memikat hati dan minda mereka.// BERITA KOH ENG BENG
// FOTO KENNETH LIN DAN IHSAN SLTC (NS) TAN
// DITERBITKAN DAN DIEDIT OLEH KOH ENG BENG
Seorang askar kembali ke Latihan Dalam Kem (ICT) beberapa jam selepas majlis perkahwinannya. Seorang lagi berusaha untuk kembali ke latihan selepas rawatan kansernya. Ramai yang merayu agar permintaan penangguhan yang dihantar oleh majikan mereka ditolak.
Lima tahun dahulu, kumpulan bersaudara ini daripada batalion 823, Batalion Infantri Singapura (823 SIR) memikat hati warga Singapura dengan keakraban mereka yang luar biasa.
Tahun itu, 823 SIR mencapai Keadaan Kesediaan (REDCON) 2A, gred kedua paling tinggi yang boleh dicapai untuk penilaian Pusat Penilaian Latihan Tentera (ATEC) mereka.
Batalion ini direhatkan pada awal tahun ini dan dimasukkan ke dalam Pasukan Simpanan MINDEF, namun legasi mereka terus hidup.
"Mereka berkhidmat, bukan kerana mereka terpaksa, tetapi kerana mereka memang mahu berkhidmat," kata Leftenan Kolonel Kanan (SLTC) (NS) Darren Tan. Pegawai berusia 49 tahun itu memegang jawatan Pegawai Pemerintah 823 SIR dari 2009 hingga 2017.
Semangat prihatin sebagai satu keluarga
Bagaimanakah SLTC (NS) Tan membina batalion yang begitu erat? Dari awal lagi, beliau cuba untuk menerapkan semangat kekeluargaan yang kukuh dalam unit, di mana anggota-anggota menjaga satu sama lain, seperti saudara kandung.
Ia tugas yang menggentarkan kerana Anggota-anggota Perkhidmatan Negara yang Sedia Beroperasi (NSmen) belum pernah berlatih bersama-sama sebelum ini. Mereka berkhidmat dalam pelbagai unit semasa dua tahun dalam Perkhidmatan Negara sepenuh masa.
Mudah baginya untuk memberi arahan untuk diikuti anggota-anggotanya, namun SLTC (NS) Tan memilih untuk menggunakan pengaruh dan keprihatinannya untuk memenangi hati dan minda mereka.
Semasa ICT, dia akan bersantai bersama-sama anggota bawahan dan komandernya, bertanyakan mengenai kehidupan dan keluarga mereka. Di luar kem, dia akan bertemu dengan mereka, dan malahan menyediakan kaunseling untuk mereka yang menghadapi isu mengenai keluarga, perhubungan, kewangan dan banyak lagi.
Disebabkan sikap prihatinnya, anggota-anggota bawahannya menghormati dia seperti seorang bapa. Malahan ada antara mereka meminta dia mengupacarakan pernikahan mereka.
Ikhlas berkhidmat demi masyarakat
SLTC (NS) Tan terdorong berkhidmat untuk masyarakat sejak dari usia muda. Pada 1990, dia menerima anugerah pengajian SAF untuk melanjutkan pelajaran dalam kerja-kerja sosial di Universiti Nasional Singapura.
Selepas pengajiannya, pelantikan pertamanya dalam Angkatan Tentera ialah pegawai semboyan batalion di 1 SIR. Dialah yang pertama dan satu-satunya askar dalam 1 SIR yang menjadi para-kaunselor.
"Latar belakang sosial saya pastinya membentuk bagaimana saya berhubung dengan orang dan bagaimana saya memimpin," kata bekas anggota Tetap SAF itu.
Selepas tujuh tahun, dia meninggalkan perkhidmatan Tentera untuk menjadi pastor dan kemudiannya mengasaskan syarikat latihan kepimpinan. Hari ni, dia menganjurkan kursus mengenai kepimpinan dan motivasi untuk orang dewasa dan kanak-kanak, dan juga menyediakan kaunseling keluarga.
Berkhidmat di luar panggilan tugas
Selama beberapa tahun ini, SLTC (NS) Tan terus berkhidmat sebagai NSman. Tahun ini menandakan tahun ke-30 dia berada dalam perkhidmatan beruniform.
Selepas menyerahkan perintah 823 SIR pada 2017, beliau telah dilantik sebagai Ketua Staf Briged Infantri ke-22, Beliau kini pemerintah kedua briged.
Tentang mengapa beliau terus berkhidmat dengan SAF, beliau berkata: "Berbekalkan pengalaman bekerja di luar, kami membawa perspektif yang berbeza kepada SAF. Ia sangat membantu apabila NSmen dan Anggota Tetap bekerjasama, kami boleh melihat isu dari pelbagai sudut dan kemudiannya mencadangkan pelan yang lebih mantap.
Sumbangan beliau kepada SAF menjangkau jauh daripada peranannya sebagai pegawai tempur.
Sebagai duta Komitmen kepada Pertahanan (C2D), beliau menyampaikan syarahan di sekolah-sekolah dengan berkongsi kisah peribadi dan pengalaman NS. Dengan berbuat sedemikian, beliau membantu menginspirasikan pelajar untuk memainkan peranan mereka dalam memastikan Singapura kekal teguh.
Beliau juga memulakan program mentor dengan Pasukan Pertahanan Rakyat Kedua (2PDF) di mana pegawai pemerintah NS akan menyampaikan perintah mereka di samping pengalaman hidup kepada komander kompeni NS yang masih muda.
Apabila ditanya apakah pengajaran utama daripada perjalanan NS-nya setakat ini, SLTC (NS) Tan berkata: "Belajar menggunakan kualiti peribadi untuk berhubung dengan orang agar mereka boleh mengikut anda — pengalaman menjadi ketua kepada para anggota adalah sesuatu yang anda tidak akan temui dalam dunia orang awam.
Beliau menambah: “Saya lebih bertekad untuk mencetuskan perubahan di mana sahaja saya berada, dan untuk memberitahu unit baharu yang akan datang bahawa anda boleh membina unit NS yang hebat yang juga prihatin serta melibatkan dari segi hati dan minda."
Ingin tahu bagaimana SLTC (NS) Darren memikat hati dan minda anggota-anggota bawahannya? Tontonilah video ini:
