MENERAJUI DENGAN TEKNOLOGI PERTAHANAN

Kapal selam pertama Singapura yang disuai guna sepenuhnya, keupayaan perang elektronik – usaha jurutera dan saintis pertahanan diberi penghormatan di majlis Hadiah Teknologi Pertahanan tahun ini.

Jurutera kanan Jovin Foo telah menimba pengalaman yang mungkin hanya segelintir orang yang berpeluang menikmatinya– belayar dalam kapal selam!

Sebagai sebahagian daripada pasukan bertugas dalam kapal selam kelas Invincible terbaharu Tentera Laut Republik Singapura (RSN), dia menghabiskan masa dua tahun di Jerman, membina dan menguji platform tersembunyi dalam air yang baharu.

Mesin tempur dalam air yang mantap dan berkuasa

Belayar dalam air untuk tempoh "cukup lama sehingga rindu rumah, tetapi tidak lama sehingga mabuk laut", Cik Foo dan pasukannya perlu memastikan pengubahsuaian kebolehdiaman kapal selam itu lulus ujian.

Ia meliputi reka bentuk untuk memberi tempat tinggal kepada anak kapal campuran jantina, memasang lebih banyak katil supaya setiap anak kapal ada katil peribadi masing-masing, dan dibina besesuaian dengan saiz dan jangkauan orang Asia.

Menurut pegawai berusia 28 tahun, yang berasal dari Pusat Program Sistem Tentera Laut Agensi Sains dan Teknologi Pertahanan (DSTA): "Kami menjalankan banyak pemodelan, simulasi dan kajian kejuruteraan faktor manusia untuk memastikan misi boleh dilaksanakan dengan berjaya.

"Contohnya, kami memodelkan konsol untuk memastikan kecondongan dan sudutnya bersesuaian, dan membina (kemudahan dan peralatan) yang besesuaian dengan saiz orang Asia (kerana kapal selam asal direka untuk pengguna Jerman). Ini akan membantu mengelakkan kecederaan di tempat kerja."

Layar dalam air terbukti membantu kerana ia membolehkan pasukan – yang merangkumi warga DSTA, RSN dan Makmal Kebangsaan DSO – untuk memahami cabaran dan keperluan operasi Tentera Laut dengan lebih baik.

"Sebelum belayar, saya tidak dapat menghargai betapa padatnya keadaan dalam kapal selam itu, dan betapa sukarnya (bagi anak kapal) untuk mengendalikan injap dan pemegang.

"(Saya belayar dalam kapal selam) pasti membantu saya memahami operasi kapal selam, dan mengapa terdapat cabaran dan permintaan khusus (terhadap reka bentuk)," jelasnya.

Menghormati yang terunggul dalam bidang

Pasukan tersebut menerima Anugerah Pasukan (Kejuruteraan) di majlis Hadiah Teknologi Pertahanan (DTP) 2023 bagi tugasan mereka dalam kapal selam kelas Invincible. Mereka berganding bahu untuk menghantar kapal selam ini, yang merupakan kapal selam pertama yang direka bentuk dan disuai bina secara asli.

Pasukan itu memilih kapal selam Jenis-214 dari pengeluar Jerman Thyssenkrupp Marine Systems, dan menggabungkan sistem automasi dan pengesanan persekitaran yang canggih untuk memberi RSN kelebihan strategik dalam pertahanan.

Selain meningkatkan kebolehdiaman, platform Jenis-218SG yang disuai guna menampilkan mobiliti yang dipertingkatkan, seperti sistem Pendorongan Bebas Udara untuk membolehkannya kekal dalam air untuk lebih lama, dan teknologi sel bahan api yang menjadikan bot lebih senyap dan tersembunyi.

Enjin sokongan keputusan baharu juga memberi cadangan kepada jurumudi dan menawarkan kesedaran situasi yang lebih besar kepada anak kapal.

Pasukan itu menerima anugerah mereka daripada Menteri Pertahanan Dr Ng Eng Hen di Majlis Anugerah DTP yang berlangsung di Auditorium DSO pada 19 Okt.

Majlis tahunan itu, yang kini memasuki tahun ke-34, memberi penghargaan kepada individu dan pasukan yang memberi sumbangan teknologi yang besar kepada keupayaan pertahanan Singapura.

Dalam ucapannya, Dr Ng menyerlahkan kepentingan mengekalkan hubungan rapat di antara Angkatan Bersenjata Singapura (SAF) dan Komuniti Teknologi Pertahanan (DTC) untuk memberi kelebihan perjuangan kepada askar-askar.

"Kami harus melakukan segala-gala yang mampu untuk mengekalkan ekosistem yang murni dan rumit ini – untuk menarik dan memupuk bakat bagi kedua-duanya, untuk memantapkan lagi kerjasama teknologi pertahanan... demi mengekalkan kepercayaan dan penghormatan melalui komunikasi terbuka di samping mengeratkan persefahaman.

"Dan yang terpenting, untuk mengekalkan semangat tentang misi kritikal ini bagi melindungi Singapura demi menjamin masa depan kita," kata Dr Ng.

Membina sistem pertahanan yang asli

Selok-belok perang elektronik adalah rahsia yang dijaga rapi – tiada pembina akan menjual sistem mereka yang paling berkuasa atau tercanggih kepada anda.

Menyedari hal tersebut, Singapura mesti membina keupayaannya dalam sistem perang elektronik untuk mengekalkan kelebihannya terhadap musuh, kata Ahli Terbilang Staf Teknikal DSO (Bahagian Sistem Elektronik) Chan Su Wee.

"Keupayaan perang elektronik memberi impak dan memberi angkatan bersenjata keupayaan untuk menimbulkan kejutan di medan perang. Adakalanya hanya satu kejutan yang diperlukan untuk mengubah keadaan kepada kelebihan kami," tambah jurutera sistem berusia 51 tahun itu.

Perjalanannya di DSO bermula pada 1996. Sepuluh tahun kemudian, beliau mengalih tumpuannya kepada sistem peperangan elektronik, membina sistem pertahanan untuk Angkatan Tentera Darat, Tentera Laut dan Tentera Udara.

Mencabar dan tidak pernah membosankan

Tahun ini, Encik Chan dihadiahkan Anugerah Individu (Kejuruteraan) DTP atas sumbangannya kepada SAF sepanjang hampir tiga dekad. Ini adalah anugerah DTP keduanya – sebelum ini, beliau memenangi Anugerah Pasukan (Kejuruteraan) pada 2020 untuk Sistem Elektronik Lanjutan.

Perang elektronik merupakan suatu dorongan berterusan untuk mengatasi keupayaan musuh untuk memintas dan menjatuhkan sistem kami, dan hal ini yang mengujakan Encik Chan dalam tugasannya selama ini.

"Walaupun pekerjaan itu mencabar, namun ia tidak pernah membosankan. Satu cabaran ialah tiada jalan pintas –perang elektronik adalah disiplin yang dikawal ketat, dan kursus serta penerbitan yang tersedia adalah yang asas dan hanya memberi pengenalan konsep secara umum. Kami hanya boleh belajar sambil bekerja.

"Satu lagi cabaran ialah pembinaan sistem perang elektronik yang memakan masa yang lama mungkin sehingga lebih sedekad. Ia memerlukan ketabahan dan kesabaran."

Dan dalam komuniti teknologi pertahanan, tiada siapa yang bekerja sendirian. Encik Chan berterima kasih kepada perintis komuniti serta pasukannya atas sumbangan mereka terhadap pertahanan negara.

"Keupayaan sebenar terletak pada insan (yang membina sistem)... Memantapkan lagi tugasan mereka sebelum kami, saya sepasukan akan meneruskan misi untuk meningkatkan keupayaan asli dalam perang elektronik," katanya lagi.

"Ini adalah tugasan penting yang akan memberi kesan terhadap askar dan misi kami (dan) saya menyokong mereka demi mengekalkan keamanan dan keselamatan negara kita. Tidak kira masa atau betapa mencabarnya perjalanan itu, ia harus dikendalikan."