MEMETAKAN JALAN SENDIRI SEBAGAI PEGAWAI
//KISAH OLEH TEO JING TING / FOTO OLEH AMOS CHEW & IHSAN LTA DEEPA
Diinspirasikan oleh bapanya untuk masuk tentera, LTA Deepa Syaama Arul telah menjumpai jalan kerjaya sendiri dalam Cabang Perkhidmatan lain.
Sebagai kanak-kanak, dia memerhatikan bapanya memakai pakaian seragam ketika membuat persiapan untuk kerja.
Mungkin cara bapanya berinteraksi dengan anggota tenteranya atau cara dia berbangga apabila membincangkan kerjanya yang berpeluang mempertahankan Singapura – hal ini membuat Leftenan (LTA) Deepa mengidamkan pengalaman yang sama.
Anggota berusia 23 tahun ini juga telah berpeluang menyaksikan cara bapanya, Leftenan Kolonel (LTC) (Bersara) S Arulmurugan, berkelakuan di tempat kerja, terutamanya ketika bapanya terlibat dalam beberapa Perbarisan Hari Kebangsaan.
Walaupun bersara pada 2013, Pengawal LTC (bersara) Arulmurugan masih bercerita tentang zaman tenteranya dengan penuh senyum. Bekas anggota berumur 55 tahun ini dahulunya seorang Ketua Pusat Hubungan Awam Tentera dalam Pengawal Markas.
"Bapa saya amat menggemari tempoh berkhidmatnya dalam Tentera dan hal itu membuat saya ingin masuk tentera juga," jelas LTA Deepa, iaitu anak sulung daripada tiga-beradik.
Bertempur di langit
Ketika tahun kedua universiti, dia mula menyelidik tentang pelbagai kerjaya dan mendapat tahu tentang skim Pegawai Peperangan Udara (AWO) di bawah kumpulan pengurusan pertempuran udara (ABM) daripada Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF).
"Saya amat berminat dengan ABM kerana kumpulan itu sebahagian besarnya mengendalikan operasi pesawat pejuang dan pertahanan baris hadapan Singapura.
"Apabila terdapat ancaman di ruang udara, pengurus pertempuran udara yang membantu juruterbang kita menilai situasi dan membuat keputusan dalam sekelip mata," kata LTA Deepa.
Dia memutuskan untuk mendaftar dan masuk tentera pada September 2022, dengan restu daripada bapa dan keluarganya.
Bertekad untuk berusaha sedaya upaya
Daripada latihan lapangan luar dan menggali kubu lubang, hinggalah melakukan latihan tembakan hidup, Latihan Asas Tentera (BMT) sebenarnya tempoh yang menyeronokkan bagi dia.
"Saya bertekad untuk berusaha sedaya upaya dan menyedari bahawa BMT tidak terlalu mencabar seperti yang saya sangka, kerana latihan berperingkat… (Dan semangat keakraban dalam kalangan teman platun saya) membuat semuanya lebih menyeronokkan dan mudah dikendalikan" kata anggota yang pernah mengambil perakaunan sebagai mata pelajaran utama dari Universiti Nasional Singapura.
Membantu antara satu sama lain
Apabila dia memasuki Sekolah Pegawai Kadet (OCS) pada Disember, tempo latihan menjadi lebih intensif tetapi persahabatan dan kerjasama berpasukan yang erat dalam kalangan teman kursusnya telah membolehkan dia bertahan.
Walaupun mereka dinilai secara individu, mereka telah belajar bersama-sama dan membantu satu sama lain untuk lulus penilaian mereka.
"Kami sentiasa memerhatikan usaha orang lain ketika simulasi, supaya kami dapat belajar daripada satu sama lain dan memastikan semua orang lulus bersama-sama latihan yang menyukarkan ini."
Menjadi pegawai
Pada 9 Jun, LTA Deepa adalah dalam kalangan 216 kadet yang ditauliahkan sebagai pegawai dalam satu perbarisan yang berlangsung di Institut Tentera SAFTI.
Apabila ditanya tentang perkara yang paling akan dirindui berkenaan dengan zaman latihannya, persahabatan merupakan jawapannya yang serta-merta.
"Bukan sahaja rakan saya dalam angkatan udara, tetapi daripada tentera darat dan tentera laut juga. Apabila anda bersama mereka setiap hari dan menyedari bahawa anda tidak akan banyak berjumpa dengan mereka selepas pentauliahan, perasaan itu agak menghibakan hati," kata LTA Deepa.
"Namun saya tahu bahawa keakraban kami akan kekal teguh kerana saya menyaksikannya dengan persahabatan bapa saya bersama teman tenteranya – walaupun setelah sekian lama, ikatan mereka masih teguh dan saya mahu perkara sama untuk diri saya."
Menjaga askar
Selepas OCS, LTA akan ditugaskan ke Skuadron 202 RSAF sebagai AWO (ABM), dan di sana dia berharap menjadi ketua yang kompeten dan berbelas-kasihan.
"Dalam kalangan nilai teras SAF, 'menjaga askar' paling menyentuh hati saya," kata LTA Deepa.
"Tidak kira apa-apa yang saya lakukan, saya mahu berada di sana untuk anggota pasukan saya dan mengambil kira pandangan dan pendapat mereka kerana kita merupakan pasukan, dan peranan pemimpin adalah menyatukan pasukan demi matlamat bersama."
Kini giliran dia untuk menasihati adik lelakinya yang berumur 16 tahun, yang akan masuk tentera dalam beberapa tahun lagi.
"Saya akan beritahu dia untuk memanfaatkan sepenuhnya pengalaman Khidmat Negara (NS) kerana pengalaman itu hanya dapat diperoleh dari sana," kata LTA Deepa dengan senyuman pada wajahnya.
"Cuba berseronok tidak kira apa yang anda lakukan dan fahami tujuan di sebaliknya – itulah nasihat yang akan saya berikan kepada adik saya."
