MASIH SAMA, TETAPI LEBIH MANTAP

Penerima Golden Bayonet Kadet Spesialis (SCT) Michael Lee mungkin lebih selesa bermain muzik daripada menjerit perintah, meskipun begitu apabila keadaan memerlukannya, dia akan menyusup keluar daripada cengkerangnya untuk bersedia memikul tanggungjawabnya.

"Saya menyaksikan bagaimana NS (Khidmat Negara) memberi inspirasi kepada mereka yang berlainan personaliti, untuk membangunkan diri, tanpa mengubah siapa diri mereka yang sebenar," kata SCT Lee, Spesialis Sistem Marin Tentera Laut Republik Singapura.

Pernyataan yang dibuat oleh pengajarnya itu semasa menjalani Latihan Ketenteraan Asas (BMT), masih terpahat dalam fikirannya sepanjang latihannya sebagai kadet spesialis. "Katanya di NS, anda tidak perlu mengubah siapa diri anda. Sebaliknya, NS membolehkan setiap orang untuk memperbaik diri dan untuk terus belajar."

SCT Lee juga bersetuju dengan kata-katanya, dan memahami betapa sukarnya untuk mengubah personaliti seseorang.

Pemuda berusia 19 tahun yang bersuara lembut itu mengaku dirinya pemalu dan tidak suka meninggikan suaranya. Dia lebih selesa bermain biola di ensambel alat tali kolej rendah daripada berdiri di hadapan barisan lelaki dan menjerit perintah.

"Tetapi di NS, terdapat lebih banyak situasi yang memerlukan ini, seperti memberi perintah dalam perbarisan atau menyampaikan mesej ketika anda berada di luar kawasan. Saya tidak akan mengatakan bahawa saya sangat selesa dengannya sekarang, tetapi NS telah mengajar saya bagaimana untuk menangani kelemahan saya. Ia membolehkan saya mencari suara saya di samping melepaskan inhibisi saya supaya kita dapat berfungsi sebagai satu kumpulan.

Dia juga memberi penghargaan kepada rakan-rakan kadet spesialis di Institut Pakar Tentera Laut (NMI) yang mengajarnya mengenai kepentingan kerja berpasukan dan bekerja dengan semua golongan masyarakat.

Dia masih teringat mengenai latihan memadam kebakaran dan kawalan kerosakan, di mana mereka harus bekerja sepasukan untuk memperbaik sebuah kapal rosak yang dinaiki air dengan cepat. Tugasan itu amat meletihkan dan setiap pasukan saling membantu di samping menangani cabaran tambahan yang diberikan semasa latihan.

"Dipaksa berkolaborasi untuk menyelesaikan masalah telah merapatkan lagi hubungan kami. Ia mengajar kami untuk menyampaikan idea kami dan mengadakan perbincangan terbuka bagi memudahkan kami mencari jalan, memutuskan hala tuju dan menyelesaikan masalah kami. "

Tarikan yang Bertentangan

Xavier Ng, 19, salah seorang rakannya bersyukur kerana telah menyertai kursus kadet spesialisnya. Kedua-duanya bertemu secara kebetulan dan berpasangan sebagai teman, sebelum menyedari mereka adalah rakan sekolah di Raffles Institution.

Namun, di situlah kesamaan mereka berakhir. Tidak seperti Xavier, SCT Ng adalah pemimpin semula jadi yang selalu bersedia untuk membantu dan mengatur orang mengikut peranan tertentu apabila keadaan memerlukannya.

"Xavier tidak takut untuk bersuara sekiranya dia mendapati sesuatu yang salah. Walaupun dia kelihatan seperti seorang yang keras hati, namun dia mudah bergaul mesra dengan orang lain bagi menyelesaikan sebarang perselisihan faham. Dia adalah salah seorang yang memberi saya inspirasi untuk bersikap lebih tegas dan lebih yakin pada diri sendiri, "katanya sambil merenung jauh.

"Berkhidmat dalam Tentera Laut adalah mengenai kepemimpinan diri dan bertanggungjawab atas tugasan anda di kapal. Anggota kumpulan perlu saling bergantung antara satu sama lain untuk terus hidup."

Sentiasa cerdas dan sedia untuk beroperasi,

SCT Lee menerima sevronnya pada 25 Nov, di Pangkalan Tentera Laut Changi – salah satu lokasi perbarisan dalam berskala kecil setempat yang berlangsung dari 25 Nov sehingga 3 Disember. Dia adalah di antara 758 askar yang akan menjadi Spesialis dalam Angkatan Bersenjata Singapura ( SAF) pada 3 Dis.

Golden Bayonet yang diterimanya adalah bukti kemajuan dirinya sepanjang perjalanan untuk menjadi Spesialis dan pemimpin sepenuhnya.

Ia bukanlah satu perjalanan yang mudah bagi SCT Lee dan rakan-rakan sebayanya. Dia mendaftar pada Februari tahun ini, sebelum situasi COVID-19 di Singapura berubah menjadi lebih teruk. Sebenarnya, dia adalah salah seorang anggota Tentera Negara Sepenuh Masa yang BMTnya terganggu kerana tindakan pemutus litar.

Di NMI, latihan atas kapal tergendala disebabkan oleh langkah-langkah penjarakan yang selamat. SCT Lee dan kohortnya terpaksa memanfaatkan waktu latihan mereka secara berkesan dalam kumpulan yang lebih kecil dan pada pemasaan berperingkat. Mereka juga terpaksa membiasakan diri bekerja dengan memakai topeng di bilik enjin yang panas lagi sesak.

Pegawai Penyemak Sim Ann, Menteri Negara Kanan bagi Kementerian Komunikasi dan Maklumat, dan Kementerian Pembangunan Negara, menyampaikan ucapan kepada para graduan dalam pesanan video pra-rakaman.

Sambil menyerlahkan cabaran-cabaran yang bakal dihadapi oleh Singapura dalam dunia pasca-COVID-19, beliau menyeru para graduan agar mengambil ikhtibar kepemimpinan yang penting daripada para pegawai kanan dan ketua sebelumnya mengenai cara untuk bertindak balas dalam keadaan pandemik.

"Salah satu pembelajaran yang penting bagi saya ialah kesediaan pemimpin untuk menghadapi sesuatu yang tidak diduga," katanya.

"Justeru, sebagai pemimpin dalam keadaan baharu ini, atribut yang paling penting adalah kebolehan menyesuaikan diri dan bertindak balas terhadap perubahan, berfikir secara inovatif, dan bersedia untuk membuat keputusan berdasarkan maklumat yang kurang lengkap, memantau pelaksanaan dan menyesuaikan rancangan sekiranya perlu. "

Menjalani latihan dan berkhidmat di NS semasa pandemik telah memberi SCT Lee satu keazaman yang baharu.

"Pertahanan negara akan tetap diutamakan kerana pandemik ini tidak akan mengurangkan ancaman keselamatan. Adalah penting untuk sentiasa berwaspada dan mengekalkan kesediaan operasi yang berterusan demi memastikan agar SAF berjalan lancar pada masa akan datang. "