KAKITANGAN SAF DIIKTIRAF UNTUK PERANAN MEMERANGI LANUN, KEGANASAN

Dari akhir bulan Jun hingga September tahun ini, pasukan Angkatan Bersenjata Singapura (SAF) mengetuai pasukan petugas pelbagai negara dalam menyelaraskan operasi untuk menghalang dan menumpas kegiatan lanun di Teluk Aden. Tugasan tiga bulan itu sangat berjaya - terdapat sifar kes-kes lanun.

Beroperasi dari pusat operasi sepenuh masa di Bahrain, setiap kakitangan akan bertugas sehingga 12 jam per syif. Mereka harus bersedia untuk bertindak terhadap perkembangan situasi yang tidak diduga, dan melakukannya sendiri, tanpa mengira pangkat dan pelantikan.

Panglima pasukan petugas, Gabungan Pasukan Petugas (CTF) 151, Kolonel Saw Shi Tat, 43, menganggap kejayaan tersebut adalah kerana semangat kekeluargaan yang kuat.

"Orang sanggup melakukan lebih dari jangkaan demi pasukan," kata beliau.

Terdiri daripada 54 pegawai dan pakar-pakar tentera dari Tentera Laut, Tentera Udara dan Tentera darat, pasukan itu ditubuhkan enam bulan sebelum kerahan. Mereka menjalani latihan selama dua bulan serta aktiviti berpasukan untuk memupuk kepercayaan dan kerja berpasukan.

"Misi kami adalah untuk menghalang dan menghapuskan kegiatan lanun. Apabila tiada apa yang berlaku, ia sebenarnya hasil yang terbaik," kata Kolonel Saw.

Sumbangan mereka telah diiktiraf pada majlis yang diadakan di Kementerian Pertahanan pada 23 Nov, apabila 54 Pingat Perkhidmatan Luar Negara SAF dianugerahkan sebagai pengiktirafan atas kejayaan pasukan SAF CTF 151.

45 pingat dianugerahkan sebagai pengiktirafan sumbangan kakitangan SAF terhadap usaha gabungan pelbagai negara untuk mengalahkan Negara Islam di Iraq dan Syria (ISIS). Sebuah pesawat tangki pengisi minyak jet KC-135R kepunyaan Angkatan Tentera Udara Republik Singapura Singapura melakukan operasi mengisi minyak di udara bagi pesawat gabungan.

Menteri Pertahanan Dr Ng Eng Hen, yang menyampaikan pingat pada majlis itu, memuji kakitangan SAF yang telah melaksanakan misi mereka secara profesional dan dedikasi.

SAF telah menyumbang kepada usaha pelbagai negara untuk melawan kegiatan lanun di Teluk Aden sejak tahun 2009 - dengan bilangan kegiatan lanun berkurang dari sebelumnya melebihi 200 serangan pada tahun 2011 kepada sifar serangan pada hari ini, kata Dr Ng.

Beliau menambah bahawa kerahan SAF ke Timur Tengah untuk menangani ancaman keganasan dan kegiatan lanun telah membantu memastikan Singapura dan rakyat Singapura selamat dan dilindungi, dan memelihara keamanan dan keselamatan di rantau ini.

"SAF telah mendapat reputasi yang baik sebagai penyumbang yang bernilai kepada kedamaian dan keselamatan serantau ... Rakan-rakan kita sentiasa kagum dengan bagaimana SAF lelaki dan wanita berkhidmat dengan dedikasi dan kompetensi dan standard yang tinggi," kata beliau.

Pakar Tentera Sivalingam S / O Palaniswamy, 47, yang merupakan seorang pegawai waran perisikan di dalam Angkatan Laut, berkata: "Kami membuat persediaan awal, beberapa bulan sebelum kerahan tugas.

"Kami juga mengambil pengajaran dari pasukan terdahulu. Supaya kami bersedia untuk masuk."

Peranan beliau dalam CTF 151 adalah untuk menganalisis dan mencipta gambaran situasi yang tepat kawasan operasi, untuk komandan dan pasukan. Data termasuk cuaca, lalu lintas dan kapal-kapal.

Kapten (CPT) Jonas Yap, 37, seorang perancang udara dari Tentera Udara, mempunyai peluang untuk menyelia beberapa tindakan. Apabila seorang pelayar komersial mengalami kecederaan serius di kepala di tengah-tengah laut, Kapten Yap bekerjasama dengan kapal angkatan laut Jepun dan helikopter untuk menyelaras pemindahan menggunakan helikopter.

Perancangan bagi mengisi minyak perlu dilakukan dengan cermat kerana jaraknya melebihi julat helikopter. Kapten Yap dapat memanfaatkan pengalamannya sebagai pencari dan penyelamat juruterbang helikopter Super Puma.

Helikopter Jepun terpaksa memindahkan pelayar dari kapal komersial ke kapal angkatan laut Jepun, sebelum terbang ke hospital terdekat di pantai di Djibouti.

Pelayar yang cedera itu dapat sampai ke Djibouti hanya dalam beberapa jam. Ia akan mengambil masa satu hari tambahan bagi kapal komersial untuk sampai ke pantai.  

Kapten Yap menambah bahawa tugasan ini akan menjadi mustahil, jika tidak ada sokongan kuat daripada isterinya.

Sebelum dia bertolak, isterinya sedang mengandung anak kedua mereka. Dan, pasangan yang mempunyai seorang anak lelaki berusia satu tahun, baru saja berpindah ke rumah baru. "Ada banyak perkara yang berubah (dalam kehidupan kami), tetapi isteri saya sangat memahami yang saya memang menantikan tugasan ini, (dan) apa sahaja peluang yang membolehkan saya menyumbang segala yang sudah saya pelajari," kata beliau.