DARIPADA SEORANG PRAMUGARI KEPADA PEGAWAI ARTILERI

Dia menjalani kehidupan yang menyeronokkan sebagai anak kapal – sentiasa kelihatan anggun dan terbang ke destinasi yang berbeza setiap hari.

Namun Leftenan Muda (2LT) Chew Shi Ling meninggalkan semua itu untuk impian zaman kecilnya menjadi seorang askar.

Ia bermula semasa dia menonton drama Siaran 8 mengenai keluarga tentera semasa zaman mudanya.

"Bukan sahaja drama itu menggambarkan kehidupan sebagai seorang askar, ia juga mempamerkan kualiti serta kemuliaan yang terangkum dalam diri mereka. Saya tertarik dan bersemangat setelah menonton drama itu, jadi menyertai pasukan tentera sentiasa berada di belakang fikiran saya," terang 2LT Chew.

Berserah kepada takdir

Kata-kata ini kekal dalam pemikirannya walaupun selama tiga tahun setengah sebagai pramugari dengan SilkAir.

Gadis berusia 24 tahun itu berada dalam tahun ketiga pengajiannya dalam pengurusan dan perkhidmatan penerbangan di Politeknik Temasek semasa dia mula menjalani latihan praktikal industri dengan syarikat penerbangan itu pada 2016. Sebaik menamatkan latihannya, dia terus terbang sehingga satu hari ditakdirkan rakan anak kapalnya bertanya tentang rancangan masa depannya.

"Rakan anak kapal bertanya kepada saya sama ada saya akan kekal sebagai anak kapal selama tempoh pengajian saya. Jadi saya menyatakan kepada diri saya: Adakah saya akan mengorbankan impian saya dan menerima apa yang selesa untuk saya sekarang?”

Dengan itu, 2LT Chew berserah kepada takdir dan menyertai Latihan Asas Tentera (BMT) pada 1 Okt 2019.

Menamatkan pengajian dengan bangga

Pada 12 Sep, dia menjadi pegawai Artileri dan merupakan antara 240 kadet yang ditauliahkan sebagai pegawai pada hari itu.

Daripada para graduan, 183 adalah daripada Tentera Singapura, 4 daripada Tentera Laut Republik Singapura dan 53 daripada Tentera Udara Republik Singapura.

Dengan mengambil kira situasi COVID-19, mereka menerima pedang kehormatan di majlis terpencar yang dianjurkan di peringkat Formasi. Upacara tersebut telah diadakan di Institut Tentera SAFTI.

Dalam ucapannya kepada para graduan dalam video yang dirakamkan terlebih dahulu semasa upacara tersebut, Menteri Pembangunan Negara dan Menteri Bertanggungjawab bagi Integrasi Khidmat Sosial Desmond Lee, menggesa agar mereka sentiasa ingat akan tanggungjawab dan nilai mereka sebagai pegawai Angkatan Bersenjata Singapura.

"Hari ini menandakan peristiwa yang penting bagi anda … Anda akan menghadapi tanggungjawab yang lebih baharu dan lebih berat serta pengalaman yang akan menguji kecekalan dan keperibadian anda. Anda mesti memimpin dengan nilai seorang pegawai: merendahkan diri, prihatin dengan anggota yang berada di bawah anda, dan berkhidmat dengan tujuan.”

Tiada penyesalan

Bertukar daripada kehidupan orang awam kepada tentera bukannya mudah, dan 2LT Chew menjangkakan yang paling teruk semasa dia mendaftar memasuki tentera.

Dia beruntung kerana latar belakangnya yang giat bersukan – dia merupakan kapten pasukan badminton semasa sekolah menengah – dan galakan rakan BMT-nya banyak membantu.

"Sebagai seorang yang bertubuh kecil dan terpaksa membawa bebanan yang beratnya hampir setengah daripada berat badan saya sendiri, di samping terpaksa berkawat pada jarak yang jauh mencabar dari segi fizikal dan mental. Namun saya gembira mempunyai kawan-kawan yang menggalakkan dan memotivasikan satu sama lain.”

Kawan-kawan BMT-nya juga terkejut apabila mendapat tahu dia telah berhenti menjadi anak kapal untuk menyertai tentera. Bagaimanapun, mereka memahami selepas 2LT Chew memberitahu mereka bahawa menyertai tentera adalah impian zaman kecilnya.

"Kebanyakan daripada mereka rasa sama seperti saya, kerana kita semua mahukan kerjaya yang bermakna dan memuaskan."

Dia menambah bahawa pengalamannya sebagai bekas anak kapal membantunya bergaul dengan pelbagai orang dalam Tentera, kerana kedua-duanya membabitkan bertemu dengan orang dari pelbagai lapisan masyarakat. Di samping itu, sikap amat bertanggungjawab yang dipupuk daripada kerja terdahulunya juga sangat relevan dalam kerjaya baharunya.

"Peranan saya sebagai anak kapal ialah menjaga keselamatan penumpang dalam penerbangan, memastikan perjalanan mereka dari satu tempat ke satu tempat lain dijaga dengan baik. Sebagai pegawai, sudah menjadi tanggungjawab saya bagi memastikan kebajikan anggota-anggota di bawah saya dijaga dengan baik.”

2LT Chew juga berharap bahawa pengalamannya akan memberi semangat kepada orang lain untuk mengejar impian mereka, terutamanya jika mereka ingin menyertai tentera.

"Mengimbau kembali, saya lega melakukannya serta berserah kepada takdir – daripada berkhidmat untuk beberapa ratus orang kepada berkhidmat untuk negara.

"Saya berharap untuk beberapa tahun yang akan datang, saya boleh menjadi pemimpin untuk anggota-anggota di bawah saya dan menjadikan dua tahun mereka dalam Perkhidmatan Negara suatu pengalaman yang membuahkan hasil serta memuaskan."