Penjaga langit, penjaga warisan keluarga

Sejak kecil, Mejar (MAJ) (NS) Wong Pixiang tahu dia mahu menyertai Tentera Udara Republik Singapura (RSAF) dan menyumbang kepada pertahanan Singapura.

Apabila peluang untuk menandatangani kontrak timbul semasa Perkhidmatan Negara (NS) sepenuh masanya, beliau terus mengambilnya.

Pada tahun 2010, MAJ (NS) Wong telah ditauliahkan sebagai Pegawai Perang Udara (Pemerintah, Kawalan & Perhubungan), atau ringkasnya AWO (C3), dan bersedia untuk berkhidmat dalam RSAF sepanjang kerjayanya.

Tetapi takdir mempunyai rancangan lain untuknya – dia menyedari tiada sesiapa yang akan mengambil alih gerai nasi teh guruh ayahnya apabila bapanya akhirnya bersara.

Bapanya telah mengendalikan Lui Cha Hakka Tradisional di sebuah pusat penjaja di Boon Lay sejak tahun 2003.

Ditanya sama ada beliau pernah terfikir untuk mengambil alih perniagaan keluarga, lelaki berusia 36 tahun itu menjawab sambil tergelak kecil: “Ia tidak pernah ada dalam rancangan. Saya selalu berfikir bahawa saya akan berada di RSAF sepanjang hayat saya.

"Malah, semasa membesar, kami takut berada di sini (di gerai penjaja), kerana kami sentiasa perlu datang dan membantu."

Jadi, apa yang mengubah fikirannya? Keinginan untuk memelihara tradisi dan warisan keluarga, jelasnya.

"Agak menyedihkan jika kedai ditutup dan jenama serta legasi tradisional ini akan sia-sia selepas ayah saya bersara."

Membawa perniagaan keluarga ke tahap yang lebih tinggi

Sudah tentu, bukan mudah bagi MAJ (NS) Wong untuk meninggalkan impian zaman kanak-kanaknya. Dia bergelut untuk membuat pilihan – malah keluarganya terkejut dengan keputusan akhirnya.

"Ayah saya sangat terkejut apabila saya menyatakan minat untuk mengambil alih. Sudah tentu dia menyokong, tetapi dia meminta saya untuk mempertimbangkan semula untuk meninggalkan RSAF dan memastikan inilah yang saya mahukan."

Sejak mengambil alih pada tahun 2017, MAJ (NS) Wong telah mengembangkan perniagaan keluarga, membuka cawangan kedua di Ubi pada tahun 2018 sebelum berpindah ke lokasi semasa mereka di Paya Lebar pada tahun 2021.

Beliau juga telah menjenamakan semula perniagaan dan memodenkan prosesnya agar selaras dengan peredaran masa.

“RSAF sangat berasaskan proses, jadi pengalaman saya di sana membantu saya melihat sesuatu dalam gambaran yang lebih besar dan membantu menjadikan proses (perniagaan kami) lebih sistemik.”

Melindungi langit Singapura

Walaupun beliau kini seorang penjaja yang sibuk, MAJ (NS) Wong masih komited untuk menyumbang kepada pertahanan Singapura.

Sebagai Anggota Perkhidmatan Negara (NSman) yang Sedia Beroperasi, beliau kini berkhidmat sebagai AWO – Pengurusan Pertempuran Udara (ABM), yang mengekalkan gambaran pengawasan udara yang komprehensif di Singapura.

Beliau juga merupakan Pegawai Pemerintah Skuadron 202, Kumpulan Pengawasan dan Kawalan Udara (ASCG).

Beban kerja mungkin kelihatan mencabar, tetapi MAJ (NS) Wong gembira kerana dia dapat terus melakukan kerja seperti biasa sebagai Anggota Tetap.

"Masih dapat menyumbang seperti yang saya lakukan ketika itu telah membantu memudahkan peralihan (kepada penjaja)."

Berkhidmat untuk Presiden

Pada tahun 2023, MAJ (NS) Wong telah dilantik sebagai Pembantu Kehormat (HADC) kepada Presiden dan kini memasuki tahun ketiga perkhidmatannya.

Sebagai HADC, beliau menyokong Pejabat Presiden dalam merancang, mengurus dan melaksanakan majlis dan acara negeri.

Dia bersedia sepenuhnya untuk memikul peranan tambahan ini apabila dicalonkan oleh formasinya pada tahun 2022.

"Berkhidmat di Pejabat Presiden adalah satu penghormatan, dan ia mendedahkan saya kepada pelbagai aspek SAF (Angkatan Bersenjata Singapura) yang biasanya tidak akan didedahkan kepada saya di peringkat unit."

“Kami dapat membantu dalam pelbagai acara daripada pertukaran asing hinggalah acara masyarakat tempatan, yang mana bukanlah perkara biasa yang saya dapat lakukan (semasa saya menjadi Anggota Tetap).”

Memikul pelbagai tanggungjawab

Bapa kepada dua anak itu memuji keluarga dan kakitangannya kerana membantunya menguruskan pelbagai tugasnya di rumah, tempat kerja dan di NS.

“Saya juga banyak terlibat dalam NDP (Perbarisan Hari Kebangsaan) tahun ini, jadi saya berjauhan daripada keluarga dan bekerja selama beberapa bulan pada hari Jumaat dan Sabtu.

“Walaupun fleksibiliti sebagai pemilik perniagaan membantu saya mengimbangi semua komitmen saya yang lain, sokongan padu keluarga dan kakitangan saya membantu menjadikan semuanya lebih mudah.”

Dan nasihatnya untuk penjaja muda yang bercita-cita tinggi?

"Anda mesti sanggup menerima segala kepayahan kerana bukan mudah untuk berusaha lebih gigih pada mulanya, terutamanya jika anda cuba menubuhkan jenama baharu.

"Akhirnya, anda mesti berusaha untuk menjadi yang terbaik. Anda tidak boleh mengambil jalan pintas."