RSN melancarkan Kapal Tempur Pelbagai Peranan kedua

Semasa membesar, Tentera Laut sentiasa berada di rumah Leftenan Kolonel (LTC) Timothy Low.

Bapanya, Dr Edwin Low, merupakan seorang Pegawai Perubatan di Tentera Laut Republik Singapura (RSN) dan kerap membawanya ke pelbagai rumah terbuka RSN.

Satu detik penting yang mempengaruhi keputusannya untuk mengikut jejak langkah bapanya ialah tsunami Hari Boxing 2004.

Bapanya, yang ketika itu merupakan Ketua Pegawai Perubatan Tentera Laut, telah dipanggil untuk mengetuai pengerahan sokongan perubatan Tentera Laut kepada mangsa bencana di Meulaboh, Indonesia.

LTC Low, yang ketika itu baru berusia 15 tahun, menyaksikan respons pantas dan dedikasi bapanya terhadap tugas dalam tindakan. Didorong oleh keinginan untuk mencontohi kepimpinannya, beliau menandatangani kontrak dengan Angkatan Tentera Singapura.

Hari ini, sebagai Pegawai Pemerintah (CO) Kapal Tempur Pelbagai Peranan (MRCV) Valour kelas Victory yang baru dilancarkan, lelaki berusia 37 tahun itu menyaksikan perjalanannya menuju ke penghujungnya.

"Saya rasa Tentera Laut pasti telah melakukan sesuatu untuk membentuk beliau (ayah saya) menjadi insan yang sebenar, dan oleh itu saya sendiri mahu mencubanya," katanya.

"Ia merupakan satu detik yang membanggakan kerana dapat meneruskan tradisi berkhidmat ini."

Anjakan paradigma dalam pertahanan tentera laut

MRCV Valour, yang kedua daripada MRCV kelas Victory RSN, telah dilancarkan hari ini di Limbungan Kapal Benoi ST Engineering.

Majlis pelancaran itu telah dirasmikan oleh Menteri Penyelaras Keselamatan Negara merangkap Menteri Hal Ehwal Dalam Negeri K Shanmugam.

Berucap di majlis tersebut, Encik Shanmugam menekankan keperluan strategik kapal-kapal baharu itu dalam landskap keselamatan global yang semakin tidak menentu.

"Persekitaran keselamatan masa hadapan terus berkembang. Kita tidak akan dapat meramalkan setiap cabaran yang akan kita hadapi. Tetapi kita boleh membina platform yang boleh menyesuaikan diri dan bertindak balas terhadap pelbagai senario dan berkembang seiring dengan cabaran tersebut," katanya.

Pelancaran MRCV menandakan langkah seterusnya dalam usaha pemodenan armada RSN.

Dibangunkan bersama oleh Agensi Sains dan Teknologi Pertahanan (DSTA), DSO, ST Engineering dan rakan kongsi antarabangsa, kapal-kapal binaan tempatan ini akan secara progresif menggantikan Korvet Peluru Berpandu (MCV) kelas Victory, yang telah berkhidmat untuk RSN selama lebih 30 tahun.

Kapal induk yang sedia untuk masa hadapan

Berukuran 150m panjang dan dengan anjakan kira-kira 8,000 tan, MRCV ialah kapal perang terbesar dan paling kompleks RSN.

Direka bentuk untuk berfungsi sebagai kapal induk, ia akan menggunakan dan mengawal pelbagai sistem udara, permukaan dan dalam laut tanpa pemandu dengan lancar.

Walaupun saiznya yang besar, automasi canggih membolehkan kapal beroperasi dengan selamat dengan kru yang kurang daripada 100 orang.

Ia juga mempunyai jarak operasi lebih daripada 7,000 batu nautika dan ketahanan lebih daripada 21 hari, membolehkan penggunaan yang lebih lama di laut.

"MRCV direka bentuk dengan ciri-ciri kalis masa hadapan dan fleksibiliti sebagai keutamaan," kata Timbalan Pengarah Pejabat Projek MRCV LTC Auyong Kok Phai, sambil menekankan keupayaan kapal itu untuk menampung teknologi baharu dan sistem masa hadapan.

LTC Auyong, 46, telah terlibat secara mendalam dalam reka bentuk kapal sejak projek itu dimulakan pada tahun 2020.

Ini termasuk pengerahan selama 18 bulan ke Sweden, di mana beliau telah bekerjasama rapat dengan pereka Sweden dan Denmark dalam reka bentuk asas kapal.

Seterusnya, RSN telah bekerjasama dengan ST Engineering dalam reka bentuk terperinci kapal tersebut, dengan ST Engineering menguruskan pemasangan kapal tersebut di Singapura.

Foo Ce Yang, Pengurus Projek Kanan DSTA untuk MRCV, 41, menambah: “Pendorongan Elektrik Penuh Bersepadu (IFEP) memberi kami lebih banyak fleksibiliti berbanding kapal konvensional.

"Dengan kumpulan penjana voltan tinggi yang lebih besar, kuasa elektrik boleh diperuntukkan secara dinamik antara modul pendorongan dan misi, memastikan kapal kekal tahan lasak pada masa hadapan."

Mencarta hala tuju baharu

Berikutan pelancarannya, MRCV Valour akan menjalani pemasangan, penyepaduan platform dan sistem tempur, serta ujian penerimaan. Kapal-kapal tersebut akan dihantar secara progresif mulai tahun 2028 dan seterusnya.

Pada masa yang sama, kru MRCV perintis akan memulakan latihan untuk membuat persediaan bagi pengoperasian kapal pada tahun-tahun akan datang, jelas LTC Low.

"Kami akan membangunkan proses operasi dan prosedur latihan yang akan menetapkan standard untuk generasi pelaut MRCV akan datang."

Beliau berharap dapat menjadi sebahagian daripada kru yang meneruskan nama dan sejarah kapal kelas Victory yang gemilang: “Generasi kelasi Tentera Laut sentiasa menunjukkan semangat perintis yang ingin menembusi sempadan dan mengejar peluang.

"Sama ada penubuhan MCV 30 tahun yang lalu, atau pengoperasian MRCV hari ini, semangat itu tetap sama. Saya berbangga dapat meneruskan legasi ini."