从天而降的礼物

连接着降落伞的包裹轻轻地飘落下来，让等待着再补给物资的军队满心欢喜。《国锋报》与准备这个空中奇景的人员——空运货物装配员会面。

就像包圣诞礼物一样。唯一的差别是什么？这些“礼物”可以重达数千磅，形状和大小怪异，并且包含许多部分。最重要的是，它们不能在随着降落伞从一千尺的高空落下时，受到任何破坏。

这可不容易。

作为新加坡武装部队空投行动的专项专门人员，第三运输营的装配员负责包装再补给物资，例如弹药、食物和水。这些连接降落伞的物资之后由一架飞机投放，并运送至身处野地或海外的军队。

装配员也执行空吊行动，通过钩挂车辆和弹药等物资在直升机的底部，把它们运往目的地。

此外，他们负责训练武装部队的其他单位，协助发展各单位的空吊能力。第三运输营空运终点连队的指挥官刘德祥上尉解释说：“武装部队单位必须能够随时在有需要的时候，执行空吊任务。因此，我们培训他们在装配、设立搭载和空投区，以及检验负载物方面的技巧。”

快速地运送这些物资是必不可少的，因为这么做可以确保军队能得到至关重要的后勤支援，尤其是当他们处在地面活动有限的地方时。

开始装配

装配员备有一系列包括不同绳索和吊索、网以及金属��接器的工具，任他们使用。

装配工作开始时，负载物里头的各种物件会先被小心翼翼地摆放好，让负载物的重心在运输过程中保持不变。之后，装配员利用连接器和绳索把所有的货物拴牢，形成一个结构致密的包裹。

历时可长达六小时的装配工作完成后，成品就是一个看似被复杂的蜘蛛网包住的包裹。

在空投行动中，打开的引导伞在从飞机落下时，会把主降落伞和负载物拉出。

空中投放前

虽然系在降落伞上的重物只需要数秒钟的时间从飞机降落到坚实的地面上，但背后的准备功夫可以用上半天。

随后，负载物就会被转移到飞机（通常是C-130运输机）上，从距离地面一千尺的高空中投落。

第三运输营S1组的林德兴中尉解释说：“当飞机的尾部打开时，落下的是小型的引导伞。这把伞会捕捉空气，并拉动连接着包裹的主降落伞。在降落伞被启动之前，这一连串的动作会相应地把负载物从飞机上拉出。”

装配员将三个轻型攻击车的负载物钩挂在一架契努克直升机的底部。

悬挂直升机下

至于空吊行动所运输的负载物种类则包括容水器和迫击炮履带运输车，车子如电单车，MB290运输车，以及轻型攻击车等。这些物资在安置好后，就会被堆叠在网中，或连接到吊索上。

负载物里的每一个可动部分都必须被仔细地拴牢，以减少物件在运输时的移动。易碎的部分也必须用胶布贴紧，万一破裂情况发生，至少部件仍被粘在一起。

刘上尉说：“采取这些措施是为了确保货物可以安全并完好无损地抵达目的地。”

负载物准备好后，装配员就将它们钩挂在直升机——如契努克或超级美洲豹——的底部。

独一无二的工作

第三运输营排长兼装配员香卡拉于三级准尉指出，装配员的工作不怎么吸引人，风险也高。

“举例说，在空投行动中，降落伞可能未被部署恰当，造成货物自由落体下降。我们在执行空吊任务时则必须站在直升机底下，这也很危险。”

他补充说：“为了降低风险，遵守装配手册对我们而言是重要的。虽然我们熟悉行动的过程，但我们不能因自满而掉以轻心。”

林中尉同意说：“一个人必须心思细腻且意志坚强，才能胜任这份工作。注重细节将能够确保我们的行动顺利及安全地进行。要准时完成任务，就需要下多番苦功和决心。”

尽管挑战重重，装配员如李俊彦中士还是很感激有机会学习这个特别的技能。

这位全职国民服役人员说：“自认懂得包装降落伞和装配负载物的人不多。索具装配是一项独特的技能，我很开心能有机会掌握它。”

林中尉在结尾时说：“这是在武装部队里非常特殊的职务。当我们说我们是来自第三运输营的装配员时，我们都会感到由衷的骄傲。”